Форум » "Мензоберранзан: Паутина интриг" » 10. Важность информации. » Ответить
10. Важность информации.
Эграсса: Место: В некоем селе, неподалёку от Меноберранзана... Время: 24 Элейнт / 24 сентября 1370 Участники: Эграсса, NPC (СинЛин (1 часть) / Кирин (2 часть)). Предыдущие события
Ответов - 52, стр:
1 2 3 All
Эграсса: Трое гоблинов жарили на костре что-то, более всего напоминающее крысу. Работяги сегодня перетаскали столько камней, что можно хоть весь квартал, в котором они жили и в данный момент готовили ужин, обеспечить надёжным жильём. В-основном именно вокруг этой темы и кружились все их разговоры. Пока гоблины были заняты очередным обругиванием скряги-нанимателя, тёмная фигура бесшумно перетекла из одной тени в другую. Эграсса спешил. Из назначенной им сами недели прошло уже три дня. Следовало как можно быстрее добраться до болтуна, как его про себя называл Эграсса, или хотя бы выискать ниточку, которая может к нему привести... Убийца добрался до назначенного здания и потратил драгоценную минуту, чтобы осмотреться. Здание было примечательно тем, что оно было единственный двухэтажным домом в радиусе, наверное, полукилометра. Эграсса заметил на втором этаже любопытное лицо. "Давно ждут, наверное..." - подумал тёмный, и ухмылка растеклась по губам. Медлить более было незачем, Эграсса подошёл к немного перекошенной двери и, отстучав оговоренный знак, вошёл...
NPC: Даже глаза дроу не могли бы разглядеть в этой тьме хотя бы что-нибудь. Она была настолько густой, словно кто-то окутал это место заклинанием непроницаемой темноты, подобным тому, которое имеется в природном запасе любого благородного темного эльфа. Стоило мужчине сделать пару шагов вглубь помещения, и тьма начала медленно тускнеть, разгоняемая светом сотни свечей. Пряный запах витал вокруг, от чего у некоторых даже голова начинала кружиться. Помещение оказалось совсем небольшим, однако сразу было ясно, что находится оно явно не в том здании, что видел дроу, перед тем как войти сюда. Возможно, это место совсем рядом, возможно за несколько миль, а возможно вообще в другом мире. Сказать было сложно. Да и особого значения это не имело. Среди обывателей ходила молва о том, что это место каждый находит там, где ему это нужно и дважды попасть сюда нельзя. Но кто же станет слушать эти сплетни? Через пару мгновений, даже простому человеку, уже можно было различить изящный силуэт женщины, сидящей прямо на полу в центре какой-то пентаграммы. Вокруг нее горели все те же самые свечи, продолжая наполнять воздух специфичным тонким ароматом, как ни странно от них не исходило ни какого тепла. Женщина была чересчур худощава и совершенно нага, если не считать голубых мерцающих бусин в длинных белых волосах, распущенных по хрупким плечам. Кроме того кожа дровийки была абсолютно белой, так же как и глаза. Альбиноска подняла голову и уставилась невидящим тяжелым взглядом на гостя. - СинЛин ждала тебя. – Глубокий грудной голос подобно мягкому свету свечей, прорезал тишину. На ее лице играла едва заметная улыбка. – Она знала, что ты идешь к ней. – Судя по всему, альбиноска говорила о себе в третьем лице.
Эграсса: Погрузившись в первобытную тьму, тёмный невольно крепче ухватился за рукояти сабель под плащом. Ощущение того, что ты ничего не видишь, не слышишь и вообще никак не ощущаешь, сильно напрягало. "Надеюсь, свечи не дурманищие... - пронеслась мысль в голове тёмного. - И что информатор предоставляет достоверную информацию, а не предсказания под воздейсвием грибов и мха" Убийца, показывая, что не собирается ни на кого нападать (во всяком случае, пока что), скрестил руки на груди, а заодно сместил центр тяжести на левую ногу. Из этой позиции можно быстро вытащить кинжал, спрятанный в рукаве, и использовать его по прямому назначению. - В таком случае, СинЛин, наверное знает и зачем я пришёл? - спросил тёмный, сделав вид, что его вообще не впечатлила обнажённая женщинская фигура. "Интересно, от чего именно она так отвлекает клиентов" - размышял Эграсса, осматривая помещение, мысленно отмечая каждую попадающуюся глазу мелочь. И иногда невольно снова пробегая взглядом по женщине...
NPC: Улыбка расползлась по бледному лицу. Женщина наклонила голову немного на бок, словно маленькая диковинная птица, увидевшая что-то очень интересное. Секунд десять она молчала, продолжая улыбаться. - СинЛин не слышит мыслей братьев и сестер, она слышит только биение сердец. Она слышет каждого… – Улыбка альбиноски казалось снисходительной и умиленной. Такая часто появляется на лицах родителей, когда их чадо спрашивает о самых обычных вещах так, словно о каком-то неземном чуде. – Когда кто-то начинает искать ее, СинЛин слышит это по биению сердца. Только тогда она открывает двери. – Женщина встала, казалось, не прилагая к этому никаких усилий и подошла к гостю, оказавшись от того на расстоянии вытянутой руки. Она внимательно рассматривала лицо незнакомца, не переставая, тем не менее, улыбаться. – Но она возьмет с тебя плату. – Белые, словно покрытые пеленой глаза уставились в глаза дроу.
Эграсса: Эграсса поднял бровь, как бы говоря: "что не так с моей внешностью?". После чего повторил движение альбиноски и наклонил голову вбок, чтобы волосы скрыли шрам и как можно бОльшую часть лица. "Кто знает, с кем она работает? Может быть, Фэн Тлаббар тоже получает тут информацию? Будет обидно, если они узнают обо мне раньше, чем нужно..." - СинЛин собралась брать плату, ещё сама не зная за что? - усмехнувшись спросил тёмный. Теперь была его очередь немного поиздеваться. Действительно, было интересно, за что последует плата. За будующую информацию? За то, что тёмного впустили сюда... или за то, чтобы потом выпустили? "Если что, схватить тебя не предоставит труда, девочка" - мысленнно обратился к собеседнице Эграсса, чуть крепче сжимая рукоять кинжала, уже немного вытащенного из рукава.
NPC: Женщина приподняла бровь точно так же, как это сейчас сделал ее гость. Могло даже показаться, словно она его передразнивает. Улыбка стала еще шире. - Даже самые зоркие глаза могут обмануть. Ты ищешь СинЛин, она находит тебя. – Белые глаза не отрывались от глаз мужчины. – Ты спрашиваешь, она отвечает. – Хрупкая дроувийка вела себя так, словно совершенно не боится, что стоящий перед ней одним изящным движением может попросту свернуть ей шею. СинЛин была гораздо старше, чем можно было сказать, глядя на нее. Она внезапно замолчала, приложив палец к бледным губам, призывая дроу к молчанию и вслушиваясь в тишину. На ее лице оставалось выражение какого-то умиления, если не материнской заботы. – Зная правду, которую говорит СинЛин, сердца братьев и сестер бьются спокойнее. – Грудной голос оставался все таким же непроницаемо спокойным и в то же самое время будоражащим. Иногда он словно окружал дроу подобно мягкой полутьме, царившей в этом месте. – Если брат решит уйти, она все равно возьмет свою плату. – Женщина медленно вытянула руку. Движения ее были легкими и плавными скорее для того чтобы не пугать самого эльфа, нежели из соображений собственной безопасности. СинЛин слышала самые тонкие нотки в биении его сердца. Тонкие пальцы с длинными заостренными ногтями коснулись белой пряди волос, лежавшей у Эграссы на плече. – К СинЛин приходят с вопросами, чтобы уйти с ответами.
Эграсса: Эграсса успел побороть типичную для себя реакцию на касание, а именно, он не вытащил кинжал и не воткнул женщине в шею. - Я бы предпочёл, чтобы меня касались как можно реже, если СинЛин не возражает, - совершенно спокойно произнёс тёмный. - Ну и раз уж платить мне всё равно придётся, пожалуй, я задам интересующие меня вопросы. Дроу ещё раз пробежался глазами по помещению, ища того, кто мог бы заставить его платить, если убийца вдруг решит уйти просто так. Либо охрана пряталась слишком хорошо (что врятли), либо стоящая перед тёмным женщина могла сама за себя постоять. Судя по её фигуре, была она не воином, а скорее магичкой, друидкой, шаманкой или кем то в этом роде. "Внешность нередко бывает обманчива", - напомнил себе убийца. Эграсса всё таким же невозмутимо спокойным голосом начал "рассказ", зная, что альбиноска его не прервёт: - Один мой друг рассказал мне вот такую историю... Был у него один секрет. Очень важный секрет. Такой, что не произнесёшь даже шёпотом. И узнал об этом секрете тот, кому знать не следует. И сообщил он этот секрет некоему своему другу. Звали этого друга Грэбб. И Грэбб продал тот секрет кому-то. И об этом болтуне, о Грэббе, спросить то я и хотел. Итак, мой первый вопрос: кто такой Грэбб? Второй вопрос: где мне его найти? Лучше зараннее знать, с чем можешь встретиться, если решишь бежать, не заплатив... Эграсса, повторяя плавные движения эльфийки, попытался коснуться её волос, "получится ли?".
NPC: Женщина внимательно слушала, не сводя глаз с лица гостя и положив руку ему на плечо, кажется, она проигнорировала просьбу дроу. Когда тот закончил говорить, альбиноска еще несколько секунд молчала, словно обдумывала все сказанное. Ладонь чуть сильнее надавила на плечо, и вновь раздался спокойный грудной голос. - СинЛин слышит его. – Тонкие губы растянулись в улыбке. Белые глаза внезапно широко раскрылись. Но через мгновение бледное лицо вновь было таким же умиротворенным, как и прежде. От ее кожи начало исходить страноое синеватое свечение. Когда она заговорила, голос казалояь принадлежал не одному существу, а сразу нескольким и эхом отдавался а ушах. Очевидно было, что женщина впала в своеобразный транс. Пальцы ее с такой силой вцепились в плече мужчины, словно, если она разожмет их, то непременно рухнет на пол. - Тот, кто отправился в последний путь. Тот, кто не ушел и тот, кто не вернется. Его не ждут на другой стороне и не встретят. Тот, кто боялся, будет вселять ужас. Там где замрет не одно серце. Лишь только последнее слово слетело с губ, как все тело СинЛин резко обмякло, ноги подкосились, и она без сил повисла на Эграссе, все еще держась за его плечо.
Эграсса: Эграсса невозмутимо подхватил женщину. И, так и держа, размышлял: "Ну вот... Предсказатель и грибочки... А ведь её "рекомендовали", как отличного информатора. Это "предсказание" может подходить ко многим личностям. Даже ко мне... Если повезёт", - дроу улыбнулся своим мыслям. После чего опустился на пол и прижал бессознательную "информаторшу" к себе: "И за это она собирается брать плату? Я и сам мог бы наплести не хуже." Тёмный решил дождаться объяснений альбиноски. Если таковых не последует... Пожалуй, придётся покинуть помещение. Независмо от желания хозяйки. - Давай, просыпайся. Впереди большой день, - произнёс убийца, беззвучно усмехнувшись картине: наёмный убийца практически баюкает голую шаманку (теперь Эграсса был уверен, что альбиноска - шаманка). Можно было бы уйти, пока шаманка в отключке... Но у дроу были на примете ещё несколько вопросов...
NPC: То мягкое, голубоватое свечение, что излучала кожа женщины, постепенно стало угасать и через пару минут, та уже пришла в себя. СинЛин открыла глаза и посмотрела на убийцу. Губы растянулись в легкой улыбке. Чаровница за многие годы (или быть может века?) своей «работы» научилась держать себя в руках после этих неконтролируемых приступов. Белая рука скользнула вверх, и прохладная ладонь легла на щеку Эграссы. Прикосновение было мягким, но настойчивым. Белые глаза, не моргая, смотрели в глаза мужчины. - Она слышит твое сердце. Она слышит его пение, его сомнения, его зов, его крик. - Вторая ладонь легла на другую щеку дроу. Она услышит его молчание. – Голос снова был по-прежнему спокойным.– Зная правду, которую говорит СинЛин, сердца братьев и сестер бьются спокойнее. – Она повторила заученную уже наизусть фразу. - Есть вещи, о которых не говорят вслух. Есть законы, которые не нарушают. – Это все звучало несколько двояко. Сложно было сказать, относится ли это к «свежеиспеченному» предсказанию или к самому Эграссе. Альбиноска за свою долгую жизнь достаточно сталкивалась с ситуациями, когда «клиент» не верил ей или не принимал слова в серьез. Белозубая улыбка расползлась по лицу. Проще говоря, женщина прекрасно чувствовала, когда ей не верили. Даже, если дроувийка открывает «обратную дверь» по своей воле, за «правду» которую говорила СинЛин, всегда приходилось платить.
Эграсса: За время, пока предсказательница ("а не информатор", - недовольно добавлял про себя Эграсса) спала, убийца размышлял о предсказании. Различные версии пробегали в голове тёмного. Некоторые отметались, как недостойные существования, другие оставляли после себя некоторый след, за который цеплялись потом остальные. Версии складывались в картинки, потом находилось несовпадение, и картинка разрушалась. Убийца размышлял над очердной трактовкой предсказания, но его отвлекла шаманка. Когда альбиноска коснулась щеки тёмного, мышцы того напряглись, как бы самостоятельно пытаясь вытащить кинжал и вонзить в бледную плоть. Но и этот рефлекс дроу поборол. "Она точно чувстсвует моё раздражение и напряжение, когда прикасается ко мне, и всё равно продолжает это делать. Эта такая игра что ли?" - спросил сам себя убийца. - У меня есть ещё вопросы. Ещё об одной личности. Мне нужно знать его имя. Состоит ли он в каком-нибудь Доме. Если состоит, то в каком. И на какой должности. По его описанию это можно определить? И будет ли за это дополнительная цена?
NPC: - Молчание - золото. – Сказала женщина. – Но слова СинЛин дороже. - Сделав небольшую паузу она назвала цену. - Триста золотых и… Так и не закончив фразу, женщина улыбнулась с каким-то странным смешком и только тогда выпустила эбеновое лицо из ладоней. Она встала и направилась куда-то в глубину темной комнаты. Шаги были легкими, однако каждый раз, когда босая нога опускалась на пол, чуткому уху дроу было прекрасно это слышно. Через несколько секунд альбиноска вернулась, держа в руках небольшой серебристый нож. Он был абсолютно простым, без каких либо витиеватых украшений или инкрустаций, если только не считать тонкой, слегка мерцающей в темноте, алой полоски вдоль лезвия. Очевидно, что она собиралась взять это «и…» Чаровница протянула мужчине ладонь, прося того дать ей свою руку. - Сначала СинЛин возьмет плату и воспоминание о брате. И ответит ему.
Эграсса: Эграсса невольно совершил плавное движение рукой, в которой через мгновение появился тёмный кинжал. Тоже без украшений, но от этого не менее смертоносный. - Что именно нужно СинЛин? - спросил он неизменно-спокойным голосом. - Точнее, что нужно из того, о чём я могу понять? Кровь? "Предпочитаю узнать о плате до того, как её уже возьмут. А иначе... Кто знает?" Эграсса немного изменил позу, чтобы в случае опасности была возможность отпрыгнуть в сторону. А в голове проносились воспоминания формул заклинаний.
NPC: Женщина, не моргая, неотрывно смотрела на Эграссу. Голос ее был абсолютно спокойным, что говорило о том, что она совершенно не боится того, кто одним легким движением способен прямо сейчас оборвать ее жизнь. - Кровь питает сердце, СинЛин слышит его, Волосы несут воспоминания. СинЛин берет их как часть платы. – Спокойно объяснила альбиноска, не убирая руки. – Платишь - спрашиваешь - СинЛин отвечает. Она берет воспоминание о брате, получает его воспоминания, отвечает на вопросы. – Вот так вот просто и незамысловато чаровница рассказала основной принцип своей работы. Нет, конечно, она могла точно так же предсказать что-то, просто дотронувшись до клиента. Именно так, как это случилось сейчас с этим убийцей. Но, во-первых: этот процесс она не могла контролировать, видение могло либо появиться, либо нет; во-вторых: как она уже сказала не раз, заплатить было просто необходимо. Замолчав, женщина смотрела на мужчину, все так же стоя с протянутой рукой.
Эграсса: Эграсса с сомнением посмотрел на шаманку. "Кровь, волосы.... воспоминания... Не хотелось бы потом жалеть о своём поступке." Тёмный перекинул за спиной кинжал из левой руки в правую. Он был уверен, что женщина прекрасно видела его телодвижения, но это было просто делом привычки. Убийца взглянул на кинжал в руках альбиноски, потом перевёл взгляд на глаза и протянул освободившуюся руку вперёд.
NPC: Прикосновение было мягким, но в то же самое время уверенно-настойчивым. Отработанным движением СинЛин перехватила нож, опустив лезвием вертикально вниз, так, что указательный палец оказался на конце рукоятки, а мизинец на основании лезвия. Лишь только лезвие вошло в ладонь у основания большого пальца мужчины, и выступила кровь, как нож начал мерцать слабым алым сиянием, так же как совсем недавно мерцала кожа самой дроувийки. Капля крови становилась все больше, однако в момент, когда она должна была уже сбежать по черной ладони вниз и упасть на пол, капля неожиданно поползла вверх по лезвию и буквально впиталась в тонкую алую полосу. Все это время белесые глаза неотрывно следили за процессом, словно это было неотъемлемой частью ритуала. Затем бледная ладонь, отпустив руку Эграссы, коснулась его волос. Это была та самая прядь, до которой женщина уже дотрагивалась в самом начале. Легким движением чаровница отрезала ее и бережно сжала в ладони. Наконец, она заговорила, подняв глаза на мужчину: - Задавай вопрос, СинЛин ответит. – Альбиноска стояла, сжимая в кулаке перед собой белую прядь.
Эграсса: Дроу взглянул на руку. Даже следов не осталось. "Я думал, потребуется больше крови". - Итак, он мужчина, дроу, - начал убийца новый "рассказ". - Опытный воин. На лице татуировки, возможно на остальных частях тела тоже... Эграсса описывал своего "работодателя" со всей возможной точностью, вспоминая каждую деталь, которую смог заметить. - ...и у него янтарные глаза, - закончил описание Эграсса. - Мне нужно знать его имя, Дом, должность.
NPC: Снова чуть наклонив голову на бок, женщина пристально разглядывала лицо Эграссы. Секунд десять она молчала, словно обдумывая все сказанное. Информации было не так уж много. Хотя янтарные глаза все же несколько сужали круг «подозреваемых». Но откуда? Откуда чаровнице знать какого цвета глаза у каждого «брата»? Кто вообще сказал, что она различает цвета? Стоит упомянуть о том, что дар слышать сердца братьев и сестер, некоторым образом заменил альбиноске зрение. Все движения «клиентов» и прочих «братишек» она скорее слышала, нежели видела. Сердце, бившееся в груди у каждого из них, давало полную картину место положения и позы. Ни цвета глаз, ни лиц женщина не различала. (Возможно, именно это и объясняло затянутые пеленой глаза.) Но как же так? Как же ей работать? - спросит любой мало-мальски разумный эльф. Вот тут на помощь ей и приходили те самые воспоминания, которые дроувийка брала в качестве платы. Конечно, у нее были и личные мотивы, но тут, как говорится, и вашим и нашим. Заглядывая в чужую память, альбиноска все видела глазами того, кто ею обладал. Женщина заглянула в те воспоминания, которыми так любезно поделился с ней «клиент». Нож, все еще сжимаемый ее второй рукой, вновь замерцал алым. Образы сменяли друг друга то, появляясь из темноты, то вновь растворяясь в ней. Вот оно! Мужчина с татуировками и странными (по меркам многих) глазами. СинЛин чуть нахмурила брови, концентрируясь на образе, пытаясь расслышать биение его сердца. Подобная процедура всегда была весьма трудоемкой и требовала внушительных затрат сил. - СинЛин едва слышит его сердце. Оно говорит… Дж..- дроувийка даже едва заметно нахмурилась. - Эрт…– В отличие от прошлого раза, женщина не входила в транс, но, тем не менее, голос ее словно немного гудел. Возможно, дело было в том, в каком состоянии прибывала она сейчас. – Он высоко. Там, где прячутся спокойные лица. Его слышно среди них. Он не с ними. – Невидящие глаза продолжали неотрывно смотреть на убийцу.
Эграсса: Теперь пришла очередь Эграссы нахмуриться. Оно и понятно, убийца предпочитал точную информацию, а не собственные догадки... "Он высоко... Дом один из первых? Прячутся спокойные лица... У Дома отличная крепость? Спокойные лица - важные дроу: жрицы, фавориты, возможно, какой-нибудь маг, оружейник, Мать, наконец? Его слышно среди них... Он кто-то из перечисленных? И не с ними... Ну, сейчас он точно не с ними, а где-нибудь "гуляет. И имя начинается на Дж или на Эрт..." Дроу подошёл к шаманке и произнёс: - Я благодарю СинЛин за оказанную помощь. И последний вопрос, который не потребует затрат от СинЛин, - "ну во всяком случае, не должен". - Если кто-то будет спрашивать у СинЛин обо мне, она расскажет? "Или воспоминания для неё лично?"
NPC: Белые губы растянулись в улыбке. - СинЛин открывает двери братьям и сестрам, чтобы они нашли ответы. Ты спрашиваешь, она отвечает. – Продолжая улыбаться, дроувийка неотрывно смотрела на убийцу. Создавалось такое впечатление, словно она рассказывает о самых очевидных вещах. – Если брат или сестра спрашивает, СинЛин должна ответить. Есть вещи, о которых не говорят вслух, есть законы, которые нельзя нурашать. – Судя по-всему, в последней фразе и был ответ на вопрос. Альбиноска кивнула дроу и изящным жестом, отведя руку в сторону, указала на глиняный горшок, который стоял возле покосившейся двери. Заглянув в него, можно было разглядеть пару монет, одиноко спавших на дне. Здесь клиенты, уходя, оставляли деньги. Вернее те из них, кто не предпочитал уносить с собой столько же золота, сколько принес, просто пройдя мимо. Чаровница не заставляла силой платить клиентов. Да все равно и не смогла бы. Но, явно надеялась на благоразумие каждого из них. В конце концов, ей же тоже нужно на что-то кушать.
Эграсса: "Что ж... Это опасно... Но такой информатор может ещё понадобиться, и не раз. Возвращаться было не менее опасно..." Эграсса кивнул шаманке, спрятал кинжал на место и повернулся к двери. - Благодарю СинЛин за оказанные услуги. Надеюсь, путь сюда не будет мне закрыт? Убийца проследовал к выходу. Улыбнувшись, дроу задержался возле горшка. Рука шевельнулась под плащом, и через несколько мгновений на свет показались несколько полновесных золотых, подаренных добрым дроу с именем на Дж или на Эрт. Монеты ссыпались в горшок, а последняя из них, подбитая большим пальцем, с весёлым звоном отправилась в полёт. Когда золотой упал в горшок, убийца уже скрылся в проходе.
NPC: Все с той же отстраненной улыбкой СинЛин глядела вослед Брату-со-шрамом-на-душе. - До встречи, - беззвучно шелохнулись бледные губы. Лишь дроу выше, как обстановка помещения затрепетала, краски и линии менялись, перетекали, и вскоре комната стала совершенно иной. СинЛин ни на чем не задерживалась и никогда не повторялась.
Эграсса: Так сказать, сцена два: Участники: Эграсса, NPC. Два дня поисков и: новое место, новый информатор, новая встреча... Теперь местом назначения была таверна. Название у таверны, судя по вывеске, отсутствовало. Эграсса уже более часа наблюдал за входом. Собиралась в таверне всякая шваль, и это наводило на некоторые мысли... Например, о том, что серъёзный информатор не будет обустраивать свою "берлогу" в подобном заведении. И соответственно о том, что это не нормальная встреча, а засада с целью поживиться тем, что может быть у клиента. С другой стороны... Именно на такое мышление и может расчитывать информатор. Так сказать, нестандартный подход... В подобном, с позволения сказать, заведении серъёзную личность будут искать в последнюю очередь. Убийца отделился от прятавшей его тени и направился к таверне без названия. Дверь со скрипом отворилась и глазам открылся зал таверны. Кривые и, судя по количеству "дополнительных" гвоздей и "заплаток", много раз чиненные столы были хаотично разбросаны по помещению. Две официантки-полудроу с подносами сновали между этими, так называемыми, столами. Посетители хватали с подносов кружки с "напитками" и с доволбным видом пили это. "Даже досюда доносится смрад... - машинально отметил дроу. После чего мысленно ухмыльнулся - Врятли мне хватит выдержки, чтобы хотя бы притвориться, что я пью это" - Чего нужно? - поинтересовался трактирщик, взвешивающий некий порошок на весах. - Где маленькие гоблины прячут большие клады? - ответил вопросом на вопрос Эграсса. Не то, чтобы ему был интересен ответ... Но назвать пароль было обязательным условием встречи. - За коврами на стенах. - буркнул трактирщик, не отрываясь от своего занятия. "И тут загадки? Да мне проще..." На всякий случай Эграсса осмотрелся и заметил на одной из стен большой ковёр с полустёршимся рисунком. "Вот почему здание изнутри кажется меньше, чем снаружи..." Тёмный проследовал к ковру, отодвинул его немного в сторону и пролез в образовавшийся проход...
NPC: Кирин Попрыгунчик был юношей шустрым и востроглазым. Как и все жители нищенского квартала, он знал, каково это засыпать под возмущенное бурчание желудка, как многие, он мечтал о невозможно-лучшей жизни, и как единицы, смог-таки выпрыгнуть из нищеты. Воплощением счастливого случая был некий дроу по имени Эйрврин. Чем внимание хмурого господина привлек мелкий и вечноголодный полукровка – того уже не помнит никто. Кажется, дроу и не рассказывал никогда этого. Просто приказывал доставить сверток, или проследить за кем, был холоден, взыскателен, но хорошо платил. Пока не исчез из жизни Кирина так же неожиданно, как и появился. То было более семидесяти лет назад, и вот, оказывается, он опять решил напомнить о себе. Комнатка за ковром была небольшая, вмещающая лишь стол и два стула, а самым крупным тут был, несомненно, сам Кирин – полудроу, но высотою с орка, и шириною как два. Этот обрюзгший, лысеющий тип сидел, чуть не расплющивая под собою хлипкий стул, и задумчиво теребил пальцами золотую цепочку – такую, что хоть ящера привязывай. Через какое-то время ему то надоело, он принялся разглядывать, как плещется содержимое в кружке, затем небрежно выплеснул его на пол и полез за флягой. Рядом невозмутимой статуей вытянулась молоденькая бабенка – вооруженная, видать, по совместительству телохранитель. Столо ковру вздрогнуть - как обое вцепились глазами в фигуру пришельца.
Эграсса: "Хм... А ты изменился, Кирин," - мысленно обратился Эграсса к информатору. Пару раз тёмный уже работал с этим... парнем... Фэн Тлаббар требовалось порыскать, что называется, на дне. И Эграсса был послан в виде ищейки. Ну а Кирин, тогда ещё мальчишка, был неплохим посыльным. "Этот тип может меня вспомнить... Но эта проблема позже." Убийца закрыл своеобразную дверь и прислонился к косяку, из-под капюшона рассматривая двух хозяев комнаты. Кирин из шустрого мальчугана превратился в откормленного и неповоротливого борова. А вот женщина практически излучала опасность. "Значит Кирин быстро выйдет первым, чтобы не мешался, а с девкой разберусь позже." - сделал вывод убийца. Дальнейший "осмотр" дроу решил проводить уже в процессе беседы. - Итак, ты знаешь, зачем я пришёл, - произнёс Эграсса, как будто они с Кирином уже разговаривали, и их прервали на минутку. - Что у тебя есть по данной теме?
NPC: Подняться навстречу гостю хозяин помещения не соизволил, но отложил флягу и отвел руку в приглашающем жесте. - Да ты проходи, присаживайся, - заулыбался Кирин, с гордостью демонстрируя, что по верхним зубам у него пропилено две горизонтальные полоски, в которые вправлена проволока, ясное дело, золотая. – Слыхал я про твою заморочку, и могу прошелестеть кой-чего про того дерро, - тут последовала пауза на обдумывание предложения и легкий кивок, - За хорошие деньги. Ты уж извини. Ничего личного, - полудроу вновь растянул губы в улыбке, не отрывая при том глаз от собеседника. Про «личное» было упомянуто не только в рамках «делового» этикета. Незнакомец старательно прятал лицо и фигуру, но в его голос чувствовалось что-то знакомое до ужаса, до дрожи. Кирину приходилось иметь дело с огромным числом гуманоидов, и вычислить из того списка нужного было не так просто. А приходилось срочно вспоминать: такая уж специфика выживания при «работе с людьми и эльфами». Кирин непроизвольно слегка повел правой кистью. Тем временем женщина продолжала изображать статую, стараясь по движениям оценить возможности вошедшего. Те, кого он уже успел посвятить в интересующий его вопрос, отмечали опасность типа, но пока что хвататься за скимитар повода не было.
Эграсса: Приглашением сесть тёмный не воспользовался. Объясняя это про себя тем, что стол будет мешать... "Ничего личного? Вспомнил, гад? Хорошая память, даже слишком," - раздумывал Эграсса, рассматривая из-под капюшона телохранителя и, изредка обращая взор к её хозяину. - Насколько хорошие деньги? - поинтересовался гость. "Хорошие деньги понятие разное... Учитывая местный уровень жизни, не должен потребовать слишком много." Взгялд убийцы вновь обратился к телохранителю, пробегая по фигуре сверху-вниз и слева-направо. Дроу пытался по стойке определить возможный стиль боя. Вариантов пока-что была масса...
NPC: Кирин был недоволен, не получив подсказки от гостя: ни жестом, ни уж тем более мимикой. И вообще, если кутаться в плащ – это еще куда не шло, разные ведь обстоятельства бывают, то жаться у дверного косяка – явный перебор. «Йой-Ллос! Стремный тип, провалиться ему в Бездну!» - подумал Кирин, жалея, что не послушал жены и не прихватил еще одного телохранителя. Виду, конечно же, не подал: не первая в жизни передряга. - Три сотни. Золотыми, - полукровка немного поддался вперед и уперся локтями в крышку стола, - деньги вперед.
Эграсса: "Ты стол то не переверни, - мысленно подшутил над Кирином Эграсса. - Значит, триста золотых. Так, а у меня..." - тёмный примерно подсчитал количество остававшегося у него золота. Оставалось чуть меньше двухсот золотых. - Сначала сотня, - ответил дроу информатору. - Остальное будет зависеть от интересности твоей информации. "А может быть, он меня ещё не вспомнил? Или хотя бы не уверен, кто именно я такой. Нужно вспомиать, как я отдавал ему деньги... - Эграсса за пару мгновений перебрал в голове как можно больше фактов о том задании "на дне". - Точно. Не глядя на парня, кидал мешочек с золотыми и уходил." Эграсса нагнулся вперёд, вытянул мешочек со ста золотыми (золото у тёмного было "рассортировано" на несколько мешочков: один - сто золотых, один - пятьдесят (немного раннее было два по пятьдесят), и один с остатками), положил его на стол, ухватился за дно мешочка и поднял тот вверх. Золото со звоном высыпалось на стол. Убийца вернулся в исходное положение. - Итак, что ты знаешь по моему вопросу?
NPC: Под обреченный скрип стола Кирин немного сменил положение: так было удобнее наблюдать за действиями гостя. Способ вытряхивать деньги был до боли знаком… Но нет, так делал Скаш-полуорк. Кирин прошелся взглядом по фигуре таинственного незнакомца; он сам не знал, зачем это сделал – объем ведь, очевидно же, был не тот. А прислоняться к дверным косякам вообще никто не любил. Ну да Кореллон те загадки забери. Надо деньги зарабатывать. - Тот дерро давно мертв, - изрек полукровка, пристально глядя на клиента; затем он немного склонил голову на бок и добавил, - Это на сотню золотых.
Эграсса: "Так ты ещё издеваться вздумал?" - мысленно прошипел Эграсса толстяку. Но как ни ругайся, а информация была нужна. Кошелёк с пятидесятью монетами был опустошён точно так же, как до него стомонентый брат. Полторы сотни золотых лежали перед толстяком. На эту сумму можно было нанять всех посетителей таверны, чтобы они вытряхнули из Кирина информацию. - Если каждая следующая сотня будет приносить такой ответ - цена тебе, как информатору, медяк, - как бы ни к кому не обращаясь, произнёс Эграсса. - Пока не услышу что-то действительно стоящее, ни одна монета больше не упадёт на этот стол. Ну а если я получу много знаний... - задумчиво протянул тёмный. - Можно будет и увеличить сумму... На всякий случай дроу немного шаркнул ногой, что для него было несвойственно. "Может спутает с кем-нибудь пока что?"
NPC: «Эх, ну чё за странный тип!» - с досадой подумал Кирин, - «Говорют ж йому чистым дроувским языком: скопытился тот чувак. А он бадягу разводит!» - и в ответ на это движение души и туши Кирина стол протяжно заскрипел. Тем не менее, слова знакомо-незнакомого посетителя (а может, растущая на столе золотая горка) заставили полудроуский язык зашевелиться: - Ды… - протянул «информатор», - крутился у нас тут один. Зашибись какой кузнец был, тока играть любил. И ваще, не было в Позмемье такого ленивого, который бы того лошка обуть не сумел. А када Грэбб совсем без бабла остался – в караваны наниматься стал. Потом исчез; вроде как в Мензо махнул. Года через два опять нарисовался, звенелками светил. А потом пришли серьезные ребяты – и грохнули его. То с полгода назад было. Кирин смолк и принялся вопросительно поглядывать на «любопытствующего».
Эграсса: Эграсса быстренько "переварил" полученную информацию и выдал ряд "дополнительных вопросов": - Кто именно убил? За что? Как? От кого слышал? Как этот Грэбб выглядел при жизни? Сам ты его видел? Были ли примечательные черты: шрамы, татуировки, шепелявость, наконец? Чем больше расскажешь, тем больше золота вместится на этом столе. А может быть, появятся клиенты значительнее меня... - протянул, как бы про себя, тёмный. Убийца хорошо помнил, что Кирин мечтал "крутиться в высших кругах". Нельзя было на этом не сыграть. - Выкладывай всё, что знаешь о Грэббе.
NPC: «Клиенты значительные?» - хмыкнул про себя полудроу, - «Ага. Держи карман шире!», - и скептически чиркнул взглядом по фигуре незнакомца, - «Сам-то своего имени-дома не назвал, а связями пугаешь…» Он действительно мечтал вращаться в высшем свете, но то было уж неупомнить-когда, где-то во времена молодости и наивности. Потом жизнь позаботилась, чтобы обломать юнцу рога; а один раз даже руку. С тех пор он предпочитал иметь дело с более осязаемой выгодой. - Сначала звенелки – потом будет играть музыка, - жестко произнес Кирин. Возможно, также свою роль сыграл командный тон незнакомца. Конечно, почти каждый дроу норовил задирать нос, но этот… «Как будто я ему слуга…» - подумал полукровка с досадой и еще каким-то недоосознанным и потому неназываемым пока чувством.
Эграсса: "Я же тебе сказал, что остальная оплата будет после товара!" - хотелось Эграссе прошипеть Кирину. Но тёмный этого не сделал. Во-первых, иначе Кирин врятли заговорит. Во-вторых, именно так Эграсса и оплачивал раньше услуги Кирина (сначала работа - потом плата). А давать толстяку лишнее напоминание не хотелось. - Ладно, ещё несколько монет. И немного серебра с медью, чтобы напомнить тебе, насколько маленький объём информации ты мне пока предоставил, - произнёс Эграсса, опустошая последний кошелёк. За несколько секунд до этого тёмный вытащил оттуда несколько золотых и припрятал во внутреннем кармане плаща. На всякий случай.
NPC: Серебро. Медь. О, этот хмурый, надменный дроу все же умеет указать место. - Грэббовы кости уже давно звери растягали, - фыркнул полукровка. - Тебе до зарезу нужно его описание? Странная просьба. Но оплачиваемая. - Ладно! – Кирин вскинул полные руки, - Как дерро задрыпаный он выглядел. Четыре фута, коренастый, бледный. Патлы русые, усы были. Рожа грубая, щербатая. Ах да! Шрам от ожога тутки, - он ткнул в основание большого паляца левой руки, а затем поспешно дунул на то место. Не хотелось повторять судьбу Грэбба, даже в мелочах. - А грохнули чувака... – он скривился, - видать, было кому и за что. Я в дровьи дела не сунусь… Что поделать? Незнакомец был определенно стремный; вот и приходилось душить в себе мечту о трех тысячах золотых.
Эграсса: - Это всё, что ты знаешь? - Эграсса добавил удивления в голос. - Если бы мне не советовали тебя, как отлично знающего свою работу субъекта, я бы потребовал деньги назад. Может быть вспомнишь ещё несколько мелочей? Или это оканчательно всё? "Если ты не лазишь в дела дроу, то я не убивал за деньги" - подумал дроу.
NPC: - Чё спросил – на то я ответил! – фыркнул Кирин, возмущенный то ли упреками в недостатке осведомленности, то ли угрозой потребовать деньги назад. Непонятное слово «соб’ект» вообще затерялось в такой компании. Толстяк хлопнул рукой по многострадальному столу. - А чаво тебе еще надо? – легко кивнул он, колыхая подбородками, - Жены, детей у него не было, сестру с ее семьей (они с соседнего селения) дроу порезали, когда Грэбба искали, – он на мгновение смолк. - Хауз спалили. Это все. Звенелки гони. Встреча выходила нервная. «Узнать, кто этому типу меня насоветовал» - поставил Кирин крестик на будущее.
Эграсса: - Что ж, всё так всё, - развёл плечами Эграсса. - В целом, неплохо. Щёлкнула тетива и отравленный болт, пробив плащ Эграссы, устремился к широкой шее Кирина (арбалет дроу всю встречу держал наготове). Убийца бросил на пол пока что бесполезную вещь и, шагнув немного в сторону, выхватил сабли. Как только оружие покинуло ножны, Эграсса кинулся на телохранителя, выставив одну саблю вперёд, и готовясь другой отбить возможный ответный удар...
NPC: Жизнь – это капля, что скользит по поверхности сталактита и обрывается в вечность. Короткая темная вспышка – и крупное тело уже валится, подминая под себя стул. Жизнь – это глоток воздуха. А легкие уже заклинило в бешеном напряжении, и немеющие руки не могут дотянуться до раны на шее. Кто сделал первый узелок на судьбе Кирина Попрыгунчика, тот и оборвал нить. Такова ухмылка Ллос… Телохранительница взмахнула полой плаща, но пресечь полет стрелы она не успела: слишком близкое было расстояние. Времени на угрызения совести не было. Нападающий решил продолжить схватку – ну что ж? – он ошибся. Воительница выхватила скимитар и необычный кинжал с развитой гардой (один «ус» которой шел параллельно лезвию, второй же прикрывал кисть)*. На долю мгновения женщина замерла в боевой стойке, выставив оружие перед собой. Лишь незнакомец атаковал, лишь он достаточно приблизился – и тогда… Воительница сделала шаг вперед и немного в сторону и, оказавшись правым боком к противнику, пропустила вражеский клинок мимо себя. Скимитар при этом взмыл вверх, чтобы за мгновенье, описав короткую дугу, хищным плащевиком ринуться на вытянутую руку врага. Необычный кинжал должен был прикрыть, в случае чего, корпус. _____________________ * Да простится мне кара-турщина. Прототипом описанного кинжала является сай, сейчас не вспомню что-то более западноевропейское.
Эграсса: Эграсса "защитной" саблей отбил скиммитар противницы вверх, после чего закрутился в пируэте, выставив клинки в стороны. Хищные лезвия находились на разных высотах, и отбить их одним кинжалом было практически нереально, как и успеть опустить вновь отправленный вверх скиммитар.
NPC: Противник был проворен, будто светлый эльф. И такой же зловредный. Невероятно, но он смог провернуть неожиданный блок, защитив руку. Но самое поразительное - Ллос и Селветарм свидетели! – этот танар’ри во плоти умудрился сделать вертушку в таком маленьком помещении. Страх заглянув в глаза воительницы, проскочив между отточенными слепой реакцией движениями. Женщина взвыла раненным орком. Она сделала шаг, одновременно припадая на правое колено. Скимитар, оставаясь вверху, лишь немного сместился, блокируя нижний клинок противника; кинжал же, словно вечноголодная змея на плети жрицы, рванул к животу намеченной жертвы.
Эграсса: "Взялся прыгать - делай сальто", - как то раз слышал среди труппы трюкачей Эграсса, будучи на Поверхности. Тёмный, продолжая пируэт, ударил противницу по руке ногой, стараясь ударить эту руку ещё и об стену, и надеясь тем самым выбить оружие. Одной саблей убийца ударил в скиммитар женщины, стараясь отвести тот назад, а второй, довершая разворот, нанёс удар, целясь в горло.
NPC: Кто же знал, что противник успеет среагировать и отбить кинжал? Ничего. Вернуть оружие в игру со смертью было несложно: дроу не вращался ведь, прижавшись вплотную к стене – значит, был зазор для маневра, была возможность юркнуть рукою наверх; чем женщина и воспользовалась. Вот только, много ли выгоды это дало на фоне другого, более опасного прокола? Правду сказать, воительница рассчитывала, что блокирует нижний скимитар, в то время как верхний будет рассекать воздух «где-то там вдалеке». Она не думала, что тот сможет резко изменить траекторию – а потом было поздно. Оружие сверкающим хищником бросилось на жертву. Женщина двинула правым локтем, где-то глубоко, краешком сознания понимая, что она не успевает загородиться. Наручень взвизгнул, принимая на себя бòльшую часть удара. Брызнула кровь. Наемница не пыталась осознавать, на сколько серьезно она ранена; она и боли не почувствовала. Это мелочи, когда надо просто рвануть корпус вперед и вверх, одновременно с тем левой ногою проводя подсечку. Да, инерция движения грозила захватить, утянуть воительницу за собой. Женщине пришлось рискнуть в надежде, что она успеет обернуться к противнику лицом и оскалиться остриями клинков (скимитар на уровне ключицы, кинжал – пояса).
Эграсса: Эграсса уже думал, что достиг успеха, но не тут то было. Телохранительница решилась пожертвовать рукой, чтобы спасти жизнь. Миг разочарования, удар, и чувтсво падения... Сознательно Эграсса не успел среагировать, но отточенные в боях рефлексы не подвели. Упав, тёмный откатился к выходу из помещения и вскочил на ноги, выставив клинки вперёд и ожидая удара. Но противница оказалась не в лучшем состоянии, чем сам убийца. Даже в худшем. Горло осталось в порядке, а вот рука явно была мало пригодна для боя. Кровь обильными потоками стекала на пол. Эграсса стоял в боевой стойке, ожидая нападения противницы. Теперь время работало на него.
NPC: Капли крови падали на разбросанное золото, мешались с грязью на полу. Женщина медленно подходила, уцепив глаза в противника. Ей было нечего терять, но ей надо было спешить. Она резко шагнула вперед, и, вскрикнув, рубанула с полуоборота скимитаром, желая располовинить врага от правой ключицы и наискось. Кровь побежала обильнее, ведь воительница вложила в удар недюжую силу – хоть и не орочью, но, вероятно, ощутимую на фоне мужчины-дроу.
Эграсса: Эграсса пригнулся, упав на одно колено, и выставив в сторону другую ногу. Правая рука поднялась вверх, держа саблю остриём немного к низу, чтобы "слить" удар противника. В это же время вторая сабля по широкой (насколько позволяли размеры комнаты) дуге устремилась к ногам противницы.
NPC: Звякнула сталь, и скимитар с недовольным скрежетом начал спускаться по импровизированному пути. Наемница стиснула зубы: расчет на блок был, но – о Селветарм! – не такой. Краем глаза она видела, как оружие неприятеля совершает свой путь, краем сознания понимала, что не может прикрыть ногу. Оставалось лишь продолжать задуманное, а там - как знать! – расстояние по прямой ведь ближе, чем по дуге. Яростная, словно раненный драйдер, женщина метнулась вперед. Шаг с левой переходил в нижний удар кинжалом (так обычно бьют в живот). И в тот момент… Боль прорвалась наружу с потоком крови, со сдавленным выдохом, с легким вздрагиванием кисти. Еще мгновение – и воительница упадет, но сначала. Сначала она пронзит грудь врага, вогнав в этот последний рывок все отчаяние и безысходность.
Эграсса: Эграсса понимал, что сам не успевает заблокировать удар противницы. Кинжал неумолимо приближался. Убийца начал заваливаться назад, сам себе заламывая согнутую в колене ногу. Тёмный услышал хруст и шипение вырвалось у него изо рта. Противница упала сверху, кинжал, благодаря своевременному падению тёмного, прошёл по касательной к доспеху и запутался в плаще, который раскромсал в лохмотья ужасным лезвием. Дроу, несмотря на заметную боль в колене, - "Лишь бы не вывих!" - как можно скорее постарался скинуть с себя женщину - "Почти уверен, что жива, гадина!" - и отползти, откатиться или любым другим способом оказаться на некотором расстоянии от опасной, как выяснилось, противницы. Тёмный встал на ноги. Нога держалась немного неуверенно, но такое было не один раз - мелочь, которая пройдёт через пару минут. Может быть хруст только послышался тёмному, или он раздавил что-то... Не теряя времени, Эграсса решил добить телохранительницу. В то время как одна сабля была опущена на случай возможной атаки женщины, другая сабля поднялась, жищно блестнув в неярком свете металлом и кровью, и сорвалась вниз, обещая поверженной (поверженной ли?) противнице вечный покой...
NPC: Конечно же, помереть вот так разом, при падении наемница могла: ведь сколь ни яростна была схватка, ни один жизненно важный орган задет не был. И все же дело было плохо. Кровь хлестала немилосердно. Холод растекался по телу, окутывая его липким влажным саваном. Боль стояла такая, что не было сил кричать; язык, словно кляп, развалился во рту, затрудняя и без того слабое дыхание. Женщина пыталась подняться, но ладонь соскальзывала в луже крови. Затем боль ударила с новой силой. В один момент размазанный мир вдруг приобрел четкие очертания. Наемница видела чей-то сапог, замечала легкую потертость у его носка. И все. Душа с хрипом взмыла вверх – и провалилась в бездну.
Эграсса: Покончив с "досадной неприятностью", Эграсса быстро осмотрелся. После чего, вытер сабли и вернул их в ножны. Нужно было дейтвовать, пока никому жутко любопытному не вздумалось заглянуть. Убийца подошёл к Кирину и осмотрел его. На всяки случай проверил пульс... точнее, его отсутсвие. Результатом тёмный остался доволен. Убийцу заинтересовал арбалет в руках бывшего информатора. План созрел быстро. Дроу взял арбалет Кирина, вытащил оттуда болт - тот оказался таким же, как и болты Эграссы. "Интересно, где он взял такие? Тоже рассправился с патрулём дроу? - тёмный усмехнулся про себя - Вот уж врятли..." После чего дроу снял с толстяка колчан с болтами, прицепил тот к ноге поверженного телохранителя и положил арбалет рядом. Осталось лишь собрать часть монет, чтобы было на что жить, а потом... Эграсса выскочил в зал. - Напала! Эта сволочь напала на нас! - проорал он. Упал на пол, вновь спешно поднялся: - Она убила его! И чуть не... Тёмного уже никто и не слушал. Все посетители, шумно отодвигая стулья, а иногда и столы, направились к комнате, из которой выскочил Эграсса. Многим было интересно посмотреть, кто и кого грохнул. Других заинтересовал сам факт существования потайной комнаты. Поглазеть пошли все... все, кроме тавернщика. Тот уже лежал под стойкой с болтом в груди, а паникующего посетителя и след простыл. У Эграссы на сегодня было запланированно ещё пара дел...
Adventure: Эпизод завершен. Продолжение здесь.
полная версия страницы