Форум » "Мензоберранзан: Паутина интриг" » 17. Прыжки, пробежки и хитрости. » Ответить
17. Прыжки, пробежки и хитрости.
Adventure: Место: Среднее Подземье, дикие тоннели, а также загородное именье Элторна в окрестностях Мензоберранзана. Время: Праздник Урожая, 1 – 3 Марпенот / 1 – 4 октября 1370 г. ЛД Участники: Велнарин, Лломир, а также банда злобствующих NPC под предводительсвом Эллторна Испытание Велнарин продолжается. Вступление к нему. Предыдущие подвиги Лломира
Ответов - 82, стр:
1 2 3 4 5 All
NPC: Ссзтигж Меченый помимо своей запоминающейся внешности, обладал массой других талантов. Мог, скажем, находиться нигде и в то же время знать обо всем. А мог заявиться к подчиненному в такое время, которое «утром» назвать было бы жестоко. О грядущем визите он, конечно же, никого не предупреждал, но и невежливым не находил, потому как в дверь все-таки стучался. Именно в такой манере он спозаранку предстал на пороге покоев Велнарин, проронив вместо приветствия: - А ты неплохо устроилась... Эти слова были сдобрены гримасой, такой невнятной, что невозможно было определить: улыбается дроу или презрительно кривится.
Велнарин: Когда Ссзтигж вошел, его встретил пустующий взгляд широко раскрытых алых глаз Велнарин. Она была в "задумчивости", сидела в самом углу, на кровати, изучая собственные воспоминания. По ее руке мирно полз мелкий паучок, очень похожий на тех бисерных, которые украшали платье. На плутовке уже была привычная "мужская" одежда - штаны, рубашка. Да... Визит начальства почему-то и в самом деле стал неожиданностью... Голос Ссзтигжа в один момент привел эльфийку в чувство, пожалуй, даже слишком быстро. Она дернула головой, слегка прижав острые уши, часто заморгала, дернула рукой, чуть было не разрядив в потолок арбалетик на руке, который зачем-то зарядила и закрепила на запястье, когда осталась одна. Потом разум кристально прояснился. Девушка попыталась встать (начальство!), каблуком сапога зацепилась за край кровати, и уже бы точно вписалась носом под ноги Ссзтигжу, но чудом сообразила пролеветировать, описав по инерции живописную дугу от кровати до середины комнаты, представ пред ясные очи дроу небольшим взбалмошным ураганом. - А?... Да, вполне неплохо! - как ни в чем не бывало промямлила она без тени улыбки. Перед глазами все еще узорно вились волшебные огни и жрицы, сплетаясь в невразумительное воспоминание. Где-то между стеной и кроватью барахтался мелкий паучок, которого плутовка крепко приложила о стенку, махая руками. Ползают тут, всякие...
NPC: Ссзтигж успевал только подбородком вертеть: его подчиненная летала по комнате, будто каучуковый шарик из заморских стран. Все-таки, было нечто занятное в том, чтобы подкрадываться к постоянно настороженным дроу во время дремления. Главное, чтобы шутки не обернулись когда-нибудь плачевно. (Правда, сам Меченный воспринимал такие возможности не иначе как с презрительной гримасой). - Ну что, Велнарин, для тебя есть новое поручение, - Ссзигж перешел разом к цели визита, поскольку официально-приветственную часть речей находил скучной, а главное, считал позволительным для себя не заморачиваться ерундой. – Предыдущее задание ты выполнила гладко, за что получаешь подчиненного. Сейчас он приковыляет. Хотя... Ты ведь знаешь Лломира-полукровку? Так это он, - Меченный сделал паузу, ухмыльнулся, продемонстрировав редко посаженные зубы. – Ты уже просекла, в чем подвох? – хитро прищурившись, дроу уставился на девушку.
Велнарин: - Какая честь и всякое такое, - пробубнила девушка, поправляя ворот рубашки и замолчала на миг. Дурацкий воротник все никак не желал благородно распрямиться, но дроувийка механически и безуспешно штурмовала клочок ткани еще с полминуты. - Плут в подчинении плута? - зачем-то ухмыльнулась она. Какая прелесть. Как бы и не зарезать друг друга с таким подчинительством. Но... к делу, в общем. - Подвохи подвохами... - тут Велнарин равнодушно пожала плечами, - Но давайте о поручении. Не нравилась плутовке ухмылочка Ссзтигжа. Мужчина! Чего от них еще ждать?
NPC: Ссзтигж, при всей его невозмутимости, готов был присвистнуть: общение с Велнарин всегда оборачивалось интересными фактами. - Плут? Лломир? – переспросил дроу; выражение лица у него в тот момент было задумчивое, будто он мысленно проводил инвентаризацию хозяйского столового серебра. На самом деле Меченый прокручивал в голове разговор с полукровкой. Тот поведал о своих талантах много, но, как оказалось, не все. – Разберемся, - протянул Ссзтигж, не обращаясь ни к кому, скорее делая заметку на будущее; и переходя к заботам нынешним. – Велнарин, боевое рвение – это замечательно, но давай сначала о подвохах. И правилах игры. Господин Орлиани благосклонно одолжил тебе своего... хмм... фамильяра; и желает получить свою игрушку назад в целости и сохранности. Если с полукровкой что-то случиться – и мне плевать, по чьей вине, - я тебе, Велнарин, лично руки-ноги отрежу и скажу, что так и было, - Ссзтигж опять ухмыльнулся. Правду сказал кто-то из древних: «Сделал гадость – в сердце радость». А если это сделать с самого утреца, да еще женщине-дроу – ощущения вообще получаются незабываемые.
Велнарин: Велнарин впилась в Ссзтигжа, как ножом под ребра, тяжелым взглядом. - Я плут и вор, начальник, а не телохранитель, - сказала она, тем не менее, ровно. Выболтанная информация ее мало беспокоила. Ей казалось, все и без того было очевидным. А затем миниатюрная дроувийка взорвалась: - Мне что, теперь за ним с опахалом бегать?! Так... Раз Лломир в моем подчинении, пусть тогда и сидит в четырех стенах, целее и без него буду. "И какого черта Орлиани так дорожит своими игрушками... Вот пусть сам бы и смотрел за ними... Я, чистой крови, дроу, должна следить за не пойми чем! И вообще... Это из-за его горлодерства в той таверне я сюда вляпалась!" Но этих своих мыслей плутовка так и не произнесла. Вполне благоразумно. И так довольно свою слабость проявила. Еще не хватало. Взгляд Велнарин резко смягчился и стал равнодушным. - Ясно все с вами. Ну и где там... Лломир?
NPC: На вспышку возмущения подчиненной Ссзтигж и бровью не повел, хотя ощущал уйму удовольствия от своей безнаказанной власти над женщиной. А кроме того, проблемы кобольдов его не волновали, да и над ним ведь тоже было начальство. Поэтому дроу со всевозможной наглостью и равнодушием продолжал ухмыляться; когда в дверь постучали. - Позволите? – со всеми поклонами явился Лломир, хозяйская игрушка и полукровка. Меченый жестом приказал ему проходить. - Вот, Велнарин, твой боец, - изрек дроу, не отрываясь, разглядывая вошедшего. Ничего хорошего он так и не углядел, только подметил новые недостатки: излишнюю щеголеватость в одежде и плохо скрываемую сонливость. Ссзтигд прищурился, мысленно потер руки и процедил язвительно: - Лломир, так ты у нас вор, оказывается?
Faer: Он в очередной раз поклонился: механически, чувствуя себя эдаким недоразбуженным зомби. Спать… Понятно, что во всем были виноваты темные эльфы и их способность перекимарить четыре часика и бегать потом свежими огурчиками. В Лломире была сильна человеческая кровь; он на такие фокусы не был способен, но не жаловался, не сыпал проклятиями, а стойко терпел и искал укромные места, свободные минуты и прочие лазейки. Верхом наглости и мастерства оказалась привычка живописно дрыхнуть на хозяйском кресле, прямо в приемной. Картинки отдохновения, как сон, проплыли перед глазами. Увы, это благо еще следовало заслужить. А то утро, кажется, было особенно сурово к Лломиру. Холодная вода лишь бесполезно осела бисеринками на волосах, короткая куртка, безупречно застегнутая на все пуговицы, лишь усиливала желание опустить плечи, свернуться калачиком, вздремнуть еще часок… - Вор! – как истинный дроу, господин Ссзтигж бросал обвинения в спину. Лломир резко развернулся, чуть не подпрыгнув. Первая мысль была: «Кто заложил?!», следующая прозвучала уже более взвешенно: «Три котлеты – не проступок!» - Господин, - спокойно, уверенно заговорил полудроу (а самому аж нехорошо было: вдруг, кто подставил?), - все это наглая ложь и клевета. Я никог... - Конечно, конечно, - поспешил махнуть рукой господин Меченый и бодро скомандовал: - К делу! Стараниями Велнарин нам удалось подобраться ближе к уважаемому Эллтору и выйти на милый загородный домик. Завтра, в час темной смерти Нарбондель наши ребята прибудут туда с визитом. Ваше задание – пробраться первыми и открыть им дверь.
Велнарин: - Вот и прекрасно, - выдохнула Велнарин, плюхаясь обратно на кровать. - Время еще есть, так что мы... подготовимся, вот. Будьте спокойны, начальник, уж управимся. Девушка пару мгновений покачивалась на краю кровати. - Быть может, начальник, ты таки расскажешь, где этот милый загородный домик располагается... В тоннелях, как я поняла? Там опасно и тяжело прятаться, если противник хорошо знает местность. Это далеко? Иначе придется двигать туда незамедлительно, разведать обстановку. Возможно, даже пробраться в этот самый домик заранее. Плутовка меланхолично проверила арбалетик на руке и подняла глаза на Лломира. - Если ты будешь таким сонным, нас схватит первый же отряд патрульный. «Какая дурная привычка - спать!» - пробубнила она себе под нос, почти неслышно. Девушка уже совершенно забыла, как откровенно ворковала с полукровкой, когда они были заперты вдвоем в тесной камере, и девушка сама с каждым словом ухудшала свое положение. Теперь все было не так. Велнарин, можно сказать, была «на своем месте»: она знала, как открывать замки, как пробираться, как уходить от патрулей. И она знала окрестности Мензоберранзана, полные всякой гадости. Еще был Лломир… О том, что она отвечает за полукровку головой, дроувийка предпочла бы при подчиненном не упоминать. Он же, хоть и наполовину, дроу! Сразу видно, какой зависимой может стать «начальница» от «подчиненного». Уж очень это смахивало на рабство в ошейнике… Когда тебе горло стягивает удавка, которую не снять, и в случае смерти господина эта удавка тебя окончательно задушит.
NPC: Все это время Ссзтигж смотрел на Велнарин. Смотрел долго так, протяжно, как она болтала ногами на кровати. И слова дроувийки он внимательно слушал. В какой-то момент шрам, прорезающий щеку Меченого, дернулся, затрепетал; и верхняя губа дрогнула, обнажив редкие, похожие на клыки, зубы. - Сначала, Велнарин, - медленно заговорил Ссзтигж, - ты встанешь, вспомнишь о дисциплине. И субординации. Ты, - он ткнул пальцем в сторону девушки, - между прочим, благородному Дому служишь. А не с братками разговоры разговариваешь, – он неприятно оскалился. - Распоясалась тут, – пробормотал дроу уже под нос; и, помолчав, добавил, будто выплюнул, - ворье.
Велнарин: Взгляд девушки замер, она слегка приподняла белые тонкие брови. Затем посмотрела на Меченного, слегка усмехнувшись на "ворье", слетевшее с губ дроу, который, хоть как бы высоко не поднялся, всегда был ниже плутовки рангом просто потому, что она была женщиной. Но играть не этом возможности никакой совершенно не было. "Да, такая я", - подумала она угрюмо, но очень ясно, и встала, скрестив руки на груди, с едва заметно наклонив голову. Такова была цена, чтобы не слоняться без цели по Мензоберранзану всю свою оставшуюся жизнь, и Ссзтигж без лишних метафор и творческих словесных оборотов напомнил плутовке об этом. - Xun izil dos phuul quarthen, lueth dro. Жду дальнейших инструкций, - сказала она привычно тихо, но быстро, стараясь не меняться в лице.
Faer: «Где двое ссорятся, там третий не влезай», - мудро и эгоистично решил Лломир. Он стоял ровно, не шевелясь, безразлично разглядывал пол и отчаянно надеялся сойти за какой-нибудь неприметный предмет мебели. На душе мутным осадком скапливалось некое нехорошее, даже гадкое ощущение. Это был легкий страх, что господин Ссзтигж не успокоится на одной жертве; а Лломир, никак не хотел прибавки к уже полученным подзатыльникам за “сонливость” и “вороватость”. Намного сильнее было другое чувство… На днях Лломир застал малоприятную сцену: наказывали какого-то бедолагу. Казалось бы, порют эльфа – ну и ладно, заслужил, видать. Но лица господ-дроу так и сияли от упоения чужой болью; а еще хуже выглядела прислуга, что ловила кости с хозяйского стола и злорадствовала исподволь. Тогда Лломир сбежал, но воспоминание осталось; а еще возникла странная мысль, что пройдет месяц-два, и он сам превратится в такого же шакала. Страшнее всего, что он обязан стать таким же, как и Они, если хочет прижиться, добиться успеха в этом мире. Полукровка заставил себя внимательнее прислушаться к словам господина Меченого – и тут же еще ниже опустил голову. Да, он сможет, он станет. Но как-нибудь в следующий раз.
NPC: Ссзтигж внимательно следил за реакцией Велнарин. На какое-то мгновение могло показаться, что он изменился: в осанке, в выражении лица проскользнуло нечто, делающее дроу похожим на заряженный арбалет. Оранжевые, будто огненные, глаза впились в глаза Велнарин, будто хотели читать ее мысли, просчитывать поступки. А может, это была попытка прочертить, подтвердить границу статусов? Это знал лишь сам Меченый. Пару вдохов спустя эта иллюзия рассеялась; Ссзтигж кивнул дроувийке: - Ну вот и славно. Он заговорил своим привычным, равнодушно-деловым тоном: - Домик находится в семи милях на юго-верх от Мензоберранзана, на берегу озера. Со стороны города тоннель очень узкий, невысокий и завершается глухой калиткой. Берег озера высокий, скалистый: сверху еще стена и охрана, но, наверно, им будет все равно проще пробраться. – Меченый ненадолго смолк, потом резко полез за пазуху, - Кстати! Держите карту ущелья и окрестностей, - на край кровати легла бумага, - Наверно, это все, чем я могу помочь. Дальше действуйте сами.
Велнарин: Велнарин как-то растерянно потянулась за картой. Она посмотрела на нее бегло, сложила, и упаковала себе куда-то под плащ быстреньким движением. Она знала очертания этого ущелья, знала это место, как воспоминание, которое впечатывается в память и никуда его не деть. Много лет назад (хотя не так уж и много для дроу), именно в районе этого примечательного ущелья плутовка выползла, едва живая от голода и усталости, из острого разлома, в который умудрилась провалиться с верхнего уровня, желая, наверное, увидеть хотя бы еще раз величественный и зловещий свет Нарбондели... Впрочем, пустое. Все эти высокие метафоры рождаются многие годы спустя, от нечего делать... А суть была просто и понятна - тогда Велнарин просто хотелось жить и вернуться оставалось только в Мензоберранзан. Месторасположение загородного такого домика было плутовке неприятным, но известным. И она очень не хотела оплошать. - Тогда мы выступаем незамедлительно, господин! - бойко объявила она. - Осмотримся, приготовимся. Ровно в назначенный час, все двери будут открыты вам. Она смотрела на Ссзтигжа довольно-таки ясно, словно загоревшись заданием, как какой-то интересной прогулкой. Но если присмотреться... То и из Бездны было бы заметно, что Велнарин ругаться не желает и одна мысль беспокоит ее - не потерять место при таком знатном Доме, пусть каким бы плохим и никчемным покуда было это место. В общем… Корысть. Как и везде в Подземье.
Faer: Лломир со всевозможной осторожностью и почтением заглянул Велнарин через плечо. Это ведь был, вероятно, единственный шанс ознакомиться с картой; и тот длился долю мгновения; дроувийка тут же спрятала пергамент. То ли местность ту она очень хорошо знала, то ли любопытных мужчин не терпела. Лломиру оставалось лишь утешать себя мыслью, что окрестности Мензоберранзана ему все равно не знакомы, и, вторя начальнице, изображать на лице боевой настрой. Господин Ссзтигж внимательно прошелся взглядом по лицам своих бойцов, прищурился и неожиданно, на выдохе, произнес: - Ну, с помощью Ллос... Уже на пороге он бросил через плечо: - Помни, Велнарин, - и окончательно исчез из виду. Лломир быстро покосился на закрытые двери, после чего позволил себе больше не стоять по струнке и не втягивать живот. - Я рад Вас видеть, Велнарин, - с дружелюбной интонацией произнес темный; он понимал, что у дроу каждый сам за себя, но может быть, кратковременное заключение в одной камере все-таки зачтется. На всякий случай он добавил: - и рад Вам служить. Позвольте спросить, мы ведь прокрадемся хитростью через ту калитку, где меньше ожидают визита? Он с надеждой и преданностью улыбнулся. Озера, реки и прочая вода вызывала у уроженца степей исключительно недоверие, поэтому второй путь не особо его вдохновлял.
Велнарин: Как только этот зараза Меченный покинул поле зрения Велнарин, она, под стать Лломиру, расслабилась, вновь плюхнулась на кровать и самым большим ее желанием было свернуться в клубочек, поджав ноги и спа-ать... Правда, Велнарин не помнила, чтобы хоть когда-нибудь в жизни спала… Но вместо желанного забытья, плутовка ни с того ни с сего рассерженно посмотрела на подчиненного так ядовито, словно он пару минут назад взорвал Наброндель. Ее забавляло, какой полукровка вдруг стал вежливый и милый. Да. Так и надо. Тут из двоих - женщина именно Велнарин. Так и должно быть. Поэтому плутовка в миг успокоилась и полюбопытствовала: - А ты знаешь язык жестов? Левитировать можешь? Она подскочила, покружила хищно по комнате, лязгнула кинжалами, арбалетом, завернулась в плащ, еще раз поправила воротник рубашки, пригладила волосы, похлопала себя по бедрам, проверяя все ли мелочи на месте. Велнарин подумала еще миг и вдруг соизволила ознакомить Лломира с местностью, пусть знает, целее будет (а с ним и Велнарин). Конечно, посвящать полукровку в то, что сохранность его имеет прямое отношение к сохранностям конечностей дроувийки, девушка не собиралась, но все же... - Прокрадемся хитростью? - прозвенела Велнарин, подсовывая вдруг совершенно доброжелательно карту Лломиру под нос. - Прекрасный план! Им и будем руководствоваться. А чтобы руководствоваться с большей вероятностью на успех.. Выдвигаемся сейчас же. Осмотримся. Девушка выжидательно посмотрела на подчиненного и было совершенно непонятно, злится она на что-то, переживает или горит желанием вляпаться в какую-нибудь историю.
Faer: «Велнарин злится», - почуял Лломир. Либо ей вежливые слова полукровки показались неискренними (хотя он старался), либо досадует, что ее вычитали в присутствии подчиненного, либо еще почему. Лломир решил если и размышлять над этим, то когда-нибудь потом, а пока вытянуться по струнке и четко отвечать на вопросы. - Госпожа! – бодро провозгласил он, - язык жестов знаю, но плохо; только основы. В Дамбрате «знаки дроу» использовали в основном во время тайных вылазок; ясно, что ни обильного словарного запаса, ни сложных конструкций для этих нужд не требовалось. Меж тем Велнарин сорвалась с места и начала носиться по комнате. Лломир только осторожно поглядывал исподлобья; он так и не понял, слушают ли его, но раз приказали отвечать... - Левитировать не могу, - продолжил он и вдруг испугался: а если такого неумеху возьмут да и отстранят от вылазки, - но ведь можно амулет раздобыть. С зачарованными вещами я ся-обращаю свободно. Темный с надеждой покосился на предводительницу - а та улыбнулась и карту ему под нос сунула. Кого как, а Лломиру резкие, необъяснимые перепады в настроении начальства досаждали еще больше, чем неправедный гнев. Но показывать это было неразумно; лучше дорогу рассмотреть и звонко, копируя интонации дроувийки, отвечать: - Слушаю-ся, госпожа! Готов-есем выступати. Только оружие цепляю, еду беру, и снаряжение кой-какое. Слово «снаряжение» Лломир понимал широко и планировал по случаю разжиться вещами, полезными в хозяйстве. При ближайшем осмотре оказалось, «меньшую» калитку ни с ходу, ни хитростью не возьмешь; решено было взглянуть на противоположную стену. Кругом шныряли какие-то патрули, которые готовы были устроить лазутчикам веселую жизнь, да только пыль глотали. Лломир и Велнарин высмотрели паутину тоннелей – таких узких, низких, что, казалось, в них даже кобольд застрянет; на карте на такое даже пунктир пожалели, а зря. Любители воровского хлеба только переглянулись и нырнули в эти подземные тропы.
Велнарин: В подземных тропах плутовка чувствовала себя великолепно. Узкие тоннели и разломы она всегда считала самыми прекрасными местами во всем Подземье. Во время вынужденного вояжирования вдвоем, "начальнице" оставалось лишь приглядывать за своим подчиненным. И приглядываться к нему. Почему-то в голову Велнарин стали закрадываться мысли о каком-нибудь гадком умысле Ссзтигжа или Орлиани, которые не позволили выполнять ей задание одной. Лломир? Почему Лломир? С чего же это Лломир? Девушка тряхнула головой, пытаясь отделаться о пустых мыслей. А движение в полном молчании то и дело заставляли думать о всяком... Нехорошем. А почему молчание? Знамо дело. Первым строжайшим приказом Велнарин был приказ о соблюдении полного молчания, как только лихие лазутчики вступят в зону тоннелей и окрестностей города. Ведь шум в Подземье, это все равно что ходить где-нибудь в светлом эльфийском лесу и орать какую-нибудь дрянь в эпически зачарованный рупор. Впрочем, о сих светлых местах Велнарин ничего не знала, но знала, что даже просто постучав каблуками можно быть съеденным где-нибудь за следующим поворотом… Или того хуже – попасться патрулю. Место было опасным. Прекрасно охраняемым. Но приказ есть приказ - осмотрелись и пора брать крепость штурмом. Плутовка уже собиралась гневными жестами координировать передвижение Лломира который, как ей показалось, имел наглость задеть плащом маленький камушек, который упал в трещину тоннеля... Но. - Ах! - выдохнула плутовка, нарушив свой собственный запрет о молчании, и скривилась от боли. Она ухнула в незаметный острый разлом, практически по колено, расцарапав себе всю ногу. Так мало того... Девушка дернулась, прижала уши, глаза загорелись недобрым огоньком... Дернулась еще раз и чуть окончательно не растянула сухожилие. "Лломир!" - лихорадочно зажестикулировала она, пытаясь хотя бы из сапога вырваться... Но сапог-предатель упорно, как клешнею пещерного урода, держал щиколотку. - "Лломир!".
Faer: Лломир прекрасно понимал, что у истинных эльфов глаза могут быть зорче, уши чувствительнее, а походка легче. Он постоянно говорил себе, что выгоды эти не столь велики, и что он может добиться того же, повысив внимательность и старательность. Он в самом деле старался изо всех сил, подстегиваемый попеременно то придирчивыми взглядами начальницы, то неотступной мыслью: «Я не имею права облажаться. Это мой первый и последний шанс...». И, как это обычно случается, в нужный момент он растерялся. Велнарин угодила в каменную ловушку, страх прошмыгнул в ее алых глазах, а пальцы судорожно мелькали, «произнося» приказ – только Лломир не мог разобрать ни слова. Он стоял, выпучив глаза, и чувствовал, как грохот ударов сердца отдает в ушах. Уже позднее стало ясным, что код повторяется. - “Orbb” («паук?!») “MIR” («хватать»?!)* – беззвучно шевелил губами полукровка и понимал лишь одно: скоро один глупый слуга будет выгребать; если срочно не обучится чужеземному языку; или как-то по-другому не выкрутится. Лломир придержал руки дроувийки, размеренно кивнул, мол, все он чудесно разобрал (он хотя бы начал соображать спокойнее), пробежался пальцами по поверхности разлома, кивнул еще раз: в голове начал складываться план. «Ты», - Лломир ткнул пальцем в начальство и показал, будто стягивает сапог, затем быстро замахал руками и выскреб таки из памяти знак «Не сейчас. Ждать». Сначала требовалось поколдовать с обувкой. К зачарованным вещам можно относится по-разному. Можно просто использовать бездумно. Например, дорогие сапожки дроу глушат звуки, садятся точно по ноге – штука из серии «обуть и забыть». А вот если подобрать к чарам ключик, можно и расширить возможности вещи. Сапоги способствуют тихой походке? Значит, можно заставить их громыхать на каждом шагу. Меняют размер? То, что надо. «Гениальная идея Лломира номер раз» предполагала именно попытаться растянуть голенище сколько стенки разлома позволят. Темный уверенно ухватился за тонкую нитку рун на черной коже. Должно получиться, тем более, что с обувью в последнее время он был на «ты»: как-никак, господина Весзлина надо было, по меньшей мере, каждое утро обуть, и каждый вечер разуть; изобретательный слуга немного «поиграл» с хозяйскими шмотками и теперь ловил похвалы «за расторопность». Тем временем обувка Велнарин начала постепенно разрастаться вширь. - «Давай», - кивнул Лломир дроувийке. * Известно, что для передачи имен на языке жестов дроу использовали специальную азбуку. Я позволил себе немного пофантазировать: 1. что знаку-букве могло соответствовать и слово (вроде старословянских Аз-Буки-Веди) 2. что последний слог имени Лломир был передан одним словом (так ведь быстрее).
Велнарин: Велнарин смотрела на Лломира, и ее слегка обеспокоенный угасающий взгляд вмиг нервно разгорелся, как угли. Она несколько изумленно наблюдала, как несчастный полукровка пытается разобрать в ее элементарных жестах свое же имя. "Ничего не скажешь, помощничек", - тускло и неожиданно лениво переворачивалась с боку набок мысль где-то за висками плутовки. Но тут милость Ллос на полукровку ниспала, он, по крайней мере, сам заметил, что Велнарин обездвижена и вместо какой-нибудь пакости послушно кинулся выручать... Впрочем, дроувийка и в самом деле была благодарна за такую любезность. А ведь сама плошала! И как плошала! Отчитал Ссзтигж, и тут вот попалась, как девочка! Под ноги надо смотреть, госпожа Велнарин. Тьфу уж, да какая там госпожа... Девушка, застывшая как каменное изваяние, немного дернулась, когда подчиненный потянулся, чтобы прикоснуться к ней: а не учудит ли какой магический фокус? Велнарин прекрасно чувствовала, что мелкие магические предметы на Лломире есть, но пока в подробности не вникала, и боялась, что он додумается применить к ней какую дрянь. А это чревато всякими чреватостями. Предупредить его надо было, что ли? Нет. Слабость! Вечные дроувийские мысли о чести, иерархии, гордости. Нельзя об этом так просто говорить кому попало! А вдруг.. выйдет чего. А по сути... Велнарин просто не умела работать в команде. … Но все обошлось только лишь одним недолгим прикосновением и магическая вещь, к которой плутовка так привыкла, вдруг послушалась Лломира… И девушка с удовольствием заметила, что таки может освободиться. Чем и воспользовалась. Чтобы сохранить хоть какое-то лицо она, вывернув несколько ножку, гордо "выпорхнула" из своей темницы, пролеветировав. Тут же поймала, как кошка, норовивший ускользнуть в узкую пропасть сапог и одним движением вернула его на конечность. А далее она невозмутимо, лишь раз прохромав (растянула-таки), устремилась в недружелюбные разломы профессионально крадущимся шагом, одарив своего спасителя взглядом, зовущим идти дальше. Начиналась одна из самых важных моментов операции. Подступ преодолен, напарник проверен... кхм... боем. Осталось пробраться внутрь, а плутовка уже предчувствовала неприятную магическую защиту, мерзопакостную систему от... лазутчиков и прочие радости аристократический поместий.
Faer: Лломир легко склонил голову перед начальством. Чувства дроувийки были понятны; кому угодно неприятно осознавать слабость, зависимость – пусть и мимолетную. И все же досада скребнула на душе: Проявленная находчивость так и останется тайной, и придется искать другие возможности громко заявить о своих талантах. Эти раздумья, не лишенные расчетливости и карьеризма, помогали разбавлять напряженное разнообразие дороги. Близость цели дала о себе знать внезапно. Воздух сделался прохладным, влажным; даже в какой-то мене тяжелым. Лазутчики не сделали и двух сотен шагов, как дорога оборвалась в пропасть. На дне огромного котлована, которому противоположного конца-краю было не видать, застыло озеро. Вода в нем была темная, будто кто-то чернил налил, и, казалось, такая же густая. «Глубоко…», - решил про себя Лломир, с каждым взглядом вниз преисполняясь опасений и тоски. Он даже попятился слегка. Где-то справа и снизу, дальше по склону, не слышалось, но скорее ощущалось некое движение. Если верить картам, там и должна была находиться заветная усадьба. Лломир вопросительно посмотрел на предводительницу. Только бы ее новые команды-жесты были не столь мудреными.
Велнарин: Плутовка затаилась за валуном на краю этого самого котлована и задумчиво смотрела на водную гладь. Лезть в воду нельзя было ни в коем случае. Во-первых, там уже мог жить кто-нибудь зубастый и голодный, во-вторых… А во-вторых, круги на воде… Вся конспирация бесам под хвосты пойдет, чуть что. На первый взгляд могло показаться, что озеро безнадежно перекрывает лазутчикам путь. И настолько эта мысль была малопривлекательная, и настолько не хотелось в нее верить, что Велнарин совершенно не выдержала и осторожненько заглянула за острый каменный край, чтобы во всей гадости положения лично убедиться. Но тут ее мрачность была развеяна. Метрах в трех от края на котором притаились Велнарин и Лломир, удобненько расположился каменный выступ, змеившийся над водой надежной на вид тропинкой. Но девушке эта тропинка тут же показалась подозрительной. Что-то уж больно аккуратная. Ее наверняка использую патрули, гонцы и рабы, все может быть. Велнарин зажмурилась, пытаясь перестроить зрение. Хм.. Что-то давно она этого не делала и пришлось целую минуту с собой повозится. Темновидение – прекрасная штука! Но иногда инфракрасное бывает просто незаменимым. Плутовка опять заглянула через край и тщательно изучила тропку сколько хватало взгляда. Все обозримое оставалось мертвенно-холодным, тут давно никто живой не проходил. Хорошо. Риск минимальный. Плутовка отбросила инфразрение и поглядела в сторону усадьбы. Она и отсюда уже чувствовала, что какие-то защитные заклятие есть, только что именно, понять не могла. И, скорее всего, в таком влажном и тихом месте господа вполне могут изволить для пущей безопасности насадить неприятных грибов с ядовитыми спорами, реагирующие на любое движение. Ладно. Разберемся. Велнарин повернулась к подчиненному и руки ее азартно заплясали, донося целый поток мыслей, пожеланий, приказов и сведений. Но тут девушка посмотрела на Лломира, руки ее вяло застыли и взор слегка приугас. «А, ладно», - подумала Велнарин, вплотную подбираясь к полукровке. - Там внизу тропинка в камне, - заговорила она едва слышно, почти на ухо Лломиру, стараясь не произносить свистящих звуков, что в дровише было весьма проблематично. – Ведет как раз к берегу, там темно и, кажется, ею не пользуются. Только… - она озадаченно взглянула Лломиру в глаза. – Метра три, прыгать не лучший вариант. Амулет есть? Или спустить тебя? Или другие предложения? После этой длиннющей фразы плутовка намертво замолчала и принялась ладиться в путь, мало думая о желаниях и возможностях спутника.
Faer: - «Я понимать знаки...», - медленно, рывками жестикулировал Лломир. Велнарин была занята своими вещами; она вполне могла ничего и не увидеть, но «смолчать» темный не мог. Он, конечно же, догадался, почему начальница обратилась к нему вслух. Не проявил достаточной сноровки. Достоин только сапоги для Орлиани чистить. Возвращение к старым обязанностям, теперь уже навечно и с клеймом неудачника, нависли над полукровкой, словно занесенный меч. В голове мелькнули идеи «сбежать» и «избавиться от свидетеля», а за ними понимание, что обстоятельства неудачны. - «Госпожа», - Лломир опустился на каменный пол с тем, чтобы все-таки попасть Велнарин на глаза. Пальцы полукровки медленно и неуклюже складывались в жесты, - «Дорога просматриваться...» - он не знал, знаков «наверное», как и «должна», поэтому просто пожал плечами и виновато улыбнулся, - «Идти по стене, потолком, за уступами. Скрытно. Магия я иметь», - он отвернул ворот куртки, показывая, что к рубахе прикреплена зачарованная фибула.
Велнарин: Трепет рук Лломира таки привлек взгляд дроувийки. Она внимательно и серьезно проследила, как он резковато и немного нечетко произносит фразы. Затем она очень пристально посмотрела полукровке в лицо... А чего же это глаза так забегали? Что такое, Лломир? Боишься чего-то, наверное?.. Взгляд плутовки ожесточился. Она сидела на корточках, на самом краю каменного обрыва, рука с арбалетом у нее была на коленях, совершенно без умысла направленная на Лломира. «Боюсь я, когда бегают так глазки у моего напарника. Думает какую-то дрянь. Эх, вскинуть бы сейчас руку и выстрелить, прямо в красивые синие глаза, чтобы не мучаться более ничем. А самой юркнуть в пещеры. И сдохнуть где-нибудь в разломе, быть сожранной пауками, но лишь бы не так, не в логово дроу лезть, не за этого вот отвечать...» И тут вдруг на месте Велнарин оказалась совсем маленькая девочка, которой лет всего тридцать, которая стоит на камушке и вещает таким лихим и взрослым что-то о выборе, о свободе. А потом позволяет затянуть на своей шее удавку-ошейник. Наверное, это именно та маленькая девочка вдруг посмотрела на Лломира и сказала, мягко, по обыкновению, и едва слышно: - Меня, наверное, убьют, если с тобой что-то случится. Она как-то совершенно без интереса поглядела на Лломирову фибулу, вспомнила его корявые жесты и жалкие потуги сказать что-то, не зная нужных жестов. Такой вот дроу-полудроу... - Ты как из другого мира, - вдруг сказала плутовка опять по-детски, истинно по-Велнариновски нелепо, неуместно к ситуации. Затем дроувийка ткнула пальцем в сторону поместья и бесшумно ухнула за край... Велнарин приземлилась на тропку, болезненно скривившись, пока никто не видит (нога болела), и быстро побежала по камню, без всяких звуков (даже шуршание одежды заглушала ткань зачарованного плаща). «Нельзя теперь поворачиваться к Лломиру спиной», - подумала с некоторой досадой. – «Да и ни к кому нельзя».
Faer: Дроувийка не оценила потуг Лломира общаться знаками; она вновь говорила вслух. Да, конечно, он бы не разобрал тех фраз, облаченных в жестовою форму; но что с того? Осознание собственной никчемности резануло по сердцу и продолжало отдавать тупой болью, проскальзывая среди других размышлений. «Убьют тебя из-за меня?» - полукровка хмуро, недоверчиво глянул на собеседницу. Неправдоподобно как-то. Она ведь женщина, настоящая дроу, а он... Лломир не довел мысль до конца; он не хотел проговаривать это даже про себя, но заметно погрустнел. Может, это мягкие интонации голоса Велнарин так подействовали на него, но к прочим ощущениям теперь добавилась и вина – какая-то необъяснимая, болезненная. Темный опустил голову, рассматривая направленное на него оружие. Да, он был не с этих краев, он был другим, не желал ненароком стать причиной чужих несчастий – обидно, несправедливо как-то это все было. Дроувийка поднялась, и Лломир стряхнул с себя наваждение. Сначала задание, а уж потом остальные заботы. «Вот выгорит дело,» – думал он, натягивая перчатки, - «тогда можно будет и язык проклятущий выучить, и вообще стать похожим на настоящего дроу». Велнарин, наверно, успела немного отбежать по тропинке; Лломиру та дорога как не прельстила изначально, так и не нравилась в дальнейшем: как знать, куда она ведет и кто ею пользуется. Темный позволил начальнице то разведать. А поместье было все ближе и ближе. Двое часовых на стене равнодушно наблюдала, как внизу, у берега завершается погрузка небольшого суденышка. Еще один их приятель тихонько дремал, опершись на скалу. Внизу рабы шустро тягали какие-то тюки, охрана, как водится, выбирала нерадивую спину для нанесения удара. Сигнальные руны, густо разбросанные по окрестностям, терпеливо ждали своего часа.
Велнарин: Девушка быстро перебирала ногами, почти летела, двигалась по узкой тропинке. Это была большая удача, что они обнаружили этот путь. Место было удобное, во мраке. Пусть и над водой. Оно словно было создано, чтобы отправлять в неизвестность быстрых гонцов и доносчиков так, чтобы их никто не перехватил. Но тропа давно не использовалась. (Давно? День? Два?). Плутовка опасалась подвоха, ведь все шло слишком гладко. Опасалась обрыва, слишком открытого места, немагической ловушки, которую она не смогла бы заметить... И вот. Велнарин резко затормозила, скользнув по гладкому камню еще несколько шагов вперед. Она постаралась ухватиться за стену, прильнуть к ней... И пристально смотрела вперед, в темноту и тишь, сузившимися хищными глазами. У нее под кожей бегали мурашки и немного знобило. Значит - впереди магия. Маячок. Паутинка, которая держит колокольчик. А перешагнешь паутинку - и все гибельно загремит. Так и должно было быть. Тропа была слишком неприметной, почти тайной, чтобы опасаться за ее общеизвестность. Но нужно было обеспечить некоторую безопасность ее... На всякий случай... Велнарин резко обернулась к приближающемуся Лломиру и вскинула руку, повторяя жесты: "Стоять! Опасность! Магия!". Она выглядела озадаченной и хищной, из-за прищуренных глаз. Можно было, конечно, вернуться и попытать счастья обходными путями, но... Велнарин выразительно указала рукой вверх, намекая на стены и потолок. "Нельзя. Опасность. Конец. Белый лишайник. Пучковый!", - порхали ее руки, стараясь предотвратить неповиновение. Она знала, что это за дрянь. Надо было и Лломиру получше рассказать об этом месте. Виновата сама. А ведь как-то давно чуть сама не вляпалась... И вспоминать не хотелось. А лишайник этот пакость стойкая. Да и кто бы стал его тут выводить, когда над этой пещерой - система узких ходов, буквально трещин, но сквозь которые можно уйти и... прийти. Что когда-то и доказала Велнарин. Только выползла она тогда во-он там, на другом берегу. Нет. Стены не подходили. Да и спускаться с них проблематично потом. Вот как раз таки стены и вывели бы лазутчиков на открытое место, где располагалась радостная рощица пещерных побегов, что никому нужно не было. Жаль только, что о побегах Велнарин не знала, а то бы не казнила себя за такой вот путь, который вел ее с Лломиром на систему рун. Да плуты ль они или нет?! Пасовать из-за каких-то рун, когда впереди охраняемый особняк! Велнарин серьезно посмотрела вперед, сделала шаг, проверить, радиус действия рун. Оказалось пакостно: они срабатывали буквально впритык. То есть, ты делаешь шаг вперед и понимаешь, что хана. Дроувийка помотала головой, сбрасывая с себя озноб. Ничего. Пройдем низом. Она настойчиво скомандовала: "Вниз! Тихо!", стараясь сверкнуть глазами так, чтобы не возникало никаких сомнений. Да. Велнарин знает, что делает. Не смей не верить. Плутовка в угол просто так не загонит. Только так. ... И она опять порхнула вниз, метра на четыре ниже, к самой воде, у кромочки которой очень удобненько, прямо как для таких переходов, располагалась цепочка камней которая, оказывается, тянулась чуть ли не каймой вокруг всего зеркала воды. Девушка осторожненько пробралась вперед. Расслабилась. Нет, магия. Наверху целое заграждение из рун. Еще вперед. И еще. Только осторожно! А камни были гладкие, влажные, словно все века этого мира омывало и оттачивало их течение. Хотя откуда бы ему взяться? А теперь все. Больше ничего не чувствуется. "Вверх!" Плутовка выбралась вновь на каменную тропку. Отсюда можно было видеть конец пути, разведанный почти с боем. Вон и часовые, и какие-то строения. А тропка предательски петляет и ныряет в разлом. Теперь надо действовать особенно осторожно. Мимо тьмы неизвестности, мимо часовых, мимо своеобразных доков, за грядой пещерных побегов к ограде, которая пестрит магией... Часовые пристально глядели на воду.
Faer: Лломир виновато кланялся и повиновался. Поначалу он, конечно, посматривал по сторонам, исподволь выискивая возможности не становиться на подозрительную тропку; эту готовность уйти на сторону, видать, и заметила Велнарин. Ее алые глаза сверкнули, пытаясь подчинить, словно паутиной опутать волю полукровки. Ее брови были властно, гневно сведены. Постепенно тело четко, аккуратно принялось исполнять приказания; недовольство бурчало все глуше. «Стоять? – Как прикажете, госпожа дроу. – Вниз? – Повинуюсь, илхаресс. – Вверх? – Слушаюсь!» Но не все было столь гладко. Некая мысль сновала в сознании – сначала тихо, затем все настойчивее. Скользкие камни, близость черной воды и настороженность врагов помогали Лломиру не отвлекаться на несущественные мелочи. Но вот разлом скрыл лазутчиков от чужих глаз, и мысль сформировалась отчетливее. «Неправильно все как-то... Не по-дроувски госпожа обо мне печется... Как жестикулирует... Казалось бы, ошибся, сгинул – так сам виноват, приятель. Неужели и правду ей приказали меня беречь? Или боится, что как вляпаюсь, то не погибну сразу, а заору, привлеку внимание?» - эти сомнения зудили столь сильно, что Лломир, увлекшись, чуть не наступил на какой-то белесый гриб; все же вовремя сместил ногу: мало ли, что за неприятная дрянь тут может расти. - «Нехорошее тут место», - подумал он. – «Стены какие-то странные: нависают, сужаются, будто раздавить хотят... Уже дрожат! Счас упадут!» Ужас окатил степняка волной, паника была будто бурная река, что сорвала платину. Лломир отпрянул назад, упал, споткнувшись о камень. Взгляд полудроу отчаянно метался по стенам, пальцы, словно когти, вцепились в неровности пола. - Ты... – глухо, прерывисто, глотая в паузах воздух, заговорил он к эльфийке, - ты куда... меня... завела?! – забыв о близости неприятеля, он все пытался отползти назад.
Велнарин: До конца тропы оставалось несколько метров. Вот лазутчики и на непосредственной территории неприятеля. Должно радовать! Но Велнарин уже чуяла неладное. Она опасливо обернулась к Лломиру и не узнала того. Что за?... Откуда такой испуг?... "Драук тебя побери, не время для истерики!" - завопило все в сознании плутовки. И девушку буквально насквозь пронзила ярость, когда полукровка заговорил. Засомневался! И, похоже, пребывал в каком-то ужасе. Да.. Верна мудрость: "Плут плуту не союзник". В один прыжок плутовка оказалась рядом с отступающим, с неожиданной силой схватила того за плечи и резко припечатала к камню. Никаких назад! - А куда ты хотел идти?! - зашипела она на ухо очень быстро, на одном дыхании, проклиная все и вся за то, что инцидент случился как раз под часовыми. - Через потолок? В лишайники? Хочешь там парализованным висеть? Или по стене, на часовых? Или в воду, Лломир? - она впервые за всю вылазку назвала подчиненного вслух по имени. - Или бежать на ту сторону озера?! Мужчина, у нас не было и нет времени на это. Ты знаешь, что Ссзтигж сделает с нами, если не откроем ворота в срок?! Велнарин уже было плевать, как отреагирует подчиненный, кинется ли, дернется - смахнув плутовку вводу (а тогда всему конец). Заряженный арбалет был направлен Лломиру в горло, но тут... Плутовка как-то удивленно посмотрела себе под ноги. Молодой грибок выпустил споры, прошло несколько мучительных мгновений.. Девушка вдруг как-то спокойно проглядела путь, что преодолели: там и тут проглядывали грибы, особенно ниже, у воды, на которые лазутчики, в напряжении не обращали внимания. Дроувийка как-то смущенно и виновато отпрянула от полукровки, быстро пряча арбалет. Внезапно всю реальность совершенно перекосило. Велнарин стало так страшно и дико, словно вокруг, за каждым грибочком, злобные патрули с жрицами, словно кто-то приставил ей нож к горлу. Захотелось рвануться куда-то, пролевитировать вверх, на свободу... Так захотелось, что пересохло во рту. Щеки эльфийки стали серыми, она дико заозиралась по сторонам и, почему-то, вцепилась в рукав Лломира мертвой хваткой, словно он мог отогнать нахлынувший страх и удержать вмиг взмокшую девушку на месте. Она никогда не чувствовала такого! Тут же ей стало страшно быть рядом с Лломиром... Слишком.. много всего.. и стена.. и Лломир.. И часовые сверху... Она отпрянула и вся задрожала, в глазах стало темнеть так, словно вокруг были чары, сердце бешено колотилось, но Велнарин, кажется, поняла в чем дело. - Лломир... Остановись… - позвала она совсем уж неслышно и как-то жалобно. И где та сумасшедшая ярость девалась? - Это... грибы.. наверное... Нужно идти дальше... время!
Faer: Лломир судорожно, рывками глотал воздух и в ужасе таращился по сторонам. Он всей душей желал рвануть на волю, но даже дернуться не смел: заряженный арбалет упирался в кадык и настойчиво убеждал полукровку не совершать лишних движений. «Не подчинюсь - убьют как шакала и дезертира...» - осознавал темный. В том необъяснимом и от того еще более пугающем состоянии Лломиру было сложно размышлять разумно. Кажется, ни одно из увещеваний Велнарин не могло пробиться в его сознание, кроме слова «мужчина» и выражения гнева на лице эльфийки. Проявление силы, власти, завещанной богами и легендарными жрицами – именно такой видел начальницу потомок дроу. Имя «Ссзтигж» тоже сыграло свою роль, ведь пускай отдаленно, глухо, но напоминало о долге, службе, карьере, заставляло вспомнить, зачем он подался в эти неприглядные пещеры. Лломир обмяк, опустил голову. Внутри все колотилось, сердце бешено стучало, а темный был готов повиноваться - переступая через себя, через свои нехорошие предчувствия. И тут Велнарин сама утратила уверенность. – Грибы? Лишайники? – глухо рычал темный, с презрением скалясь; затем рванул в попытке высвободить руку. Отстраненно, как будто со стороны он наблюдал, как страх наваливается на него новой волной. И теперь это был не столько ужас не перед самим местом, сколько перед собственной способностью поддаться слабости. - Магия? – прошептал он, пытаясь найти хоть какое-то объяснение, поддержку, что уберегла бы от наваждения.
Велнарин: - Это просто грибы! Не магия! – настойчиво цеплялась за мысль Велнарин. Это было единственное объяснение того невыразимо острого чувства опасности и страха перед окружающим лазутчиков камнем. Да, это была не магия. Плутовка бы знала точно. Наверняка. Она топталась на месте, пытаясь принять какое-то решение, и наступила на мелкий грибок... Тот лопнул с тихим зловещим хлопком у ног дроувийки.. Стоп… Как же они успели нашуметь? Впрочем, за конспирацию можно было и не переживать. Пока. Доки были близко, и пещера начинала полниться эхом: рабы-гоблины тягали какую-то поклажу, шныряли промеж строений, засвистели кнуты, переговаривались часовые, рябь волнами растеклась по воде. И девушка решилась. Она не знала, как избавиться от сжимающего душу наваждения и поэтому (самое простое из того, что она могла сделать) решила сбежать. - Быстрее! - шикнула она Лломиру, захлебываясь своими же эмоциями. Губы совершенно не слушались. Велнарин потянула полукровку за руку, хоть как бы не пытался он отцепиться. Сейчас ей было безразлично, что учудит Лломир, лишь бы уйти от грибов. И в самом деле, их меньше становиться, если бежать вперед. С борьбой и шипением, преодолев еще метров десять, плутовка забилась в разлом в скале, затянув с собой и свой же эскорт. Воздух очистился... Тут было легче. Намного. Перед лазутчиками открывалась заманчивая картина: узкие "улочки" между строениями, бестолковые гоблины, совсем немного дроу. И вот оно, во всей красе, врезающееся в камень поместье. Плутовка прижалась к острому краю, пытаясь отдышаться и сосредоточиться.
Faer: Будучи втиснутым начальницей в новое убежище, Лломир лишь сопел и виновато прятал взор. Наваждение с каждым ударом сердца отступало. Оставались лишь холод, что пробивался к спине даже через куртку, и осознание позора, вины. Уголки губ полукровки легко дрогнули, правая рука замерла на полпути – но затем движение медленно, размерено было доведено до конца: кинжал был протянут рукояткой к Велнарин. Лломир не знал необходимых безмолвных знаков, он даже не пытался что-то вспомнить или придумать, не видел необходимости что-то объяснять. Он только смотрел на безжалостно чернеющую сталь. Дамбратские порядки были очень строги с провинившимися. А Лломир любил жизнь. Со всеми ее радостными взлетами и болезненными падениями; с неприятностями, произволом, даже с неприятно-сладкой улыбкой господина Орлиани. Он любил даже эту забытую богами, демонами и чудищами нору. Впрочем, был еще огромнейший шанс на помилование. Дамбратец старался держаться достойно. Только кончики пальцев нервно подрагивали.
Велнарин: Велнарин застыла, как змея перед броском. Прищуренными глазами следила за руками полукровки, спиной вжалась в камень. Это еще что за?.. Девушка была полностью закутана в плащ, но можно было и не сомневаться, она уже ощетинилась кинжалом и арбалетом. Но если бы Лломир хотел убить... Почему он так медлит?.. Загадка поведения напарника быстро раскрывалась. - И что? - прошептала девушка, уставившись на кинжал уже удивленно приподняв брови. Она таки была никак не госпожой, не командиром и не жрицей, а просто хотела выполнить приказ и доставить господину Орлиани слугу обратно в целости и сохранности. Поэтому плутовка перевела взгляд от кинжала на Лломира и обратно... - Он еще понадобится тебе, - заявила она и забыла обо всем этом. Но следовало держать ухо в остро. Разве станет нормальный плут-дроу такое вытворять? А хотя кто их знает, этих плутов. Место было удобное. Между антрацитовых строений со светящимися грибками у дверей было еще пусто. Основная работа была ближе к воде, а туда лазутчикам было никак не надо. Велнарин аккуратно высунулась, проверила, нет ли где жрицы или мага, или хорошего воина с зачарованным оружием... Дорогое дроувийское оружие Велнарин распознавала всегда за версту - ведь никто во всем Подземье не может зачаровывать мечи, доспехи и кольчуги лучше дроу. А это чувствительно. "Вперед", - несколько воодушевленно просигналила Велнарин и почему-то ухмыльнулась. Прибить бы парочку гоблинов по дороге! Она выскользнула из укрытия, бесшумно прокралась под стеночкой, дальше, еще чуть дальше... И юркнула за наваленные доски из твердых пород пещерных грибов, схоронившись в тени, подальше от гоблинов и верховодящих ими стражников-дроу.
Faer: Мутно-черные воды озера мерно бились о камни, рабы вздрагивали под ударами плетей, а стражники скучали на посту. Если в той неприглядной пещере и был хоть осколок чего-то светлого и радостного, так это сверкнувшая на мгновенье улыбка Лломира. Он ощутил, как спала с плеч не то что гора, а целый кряж. Еще бы! Ведь пускай обряд покаяния и был плотно окутан ритуалами, смерть во искупление проступка могла оказаться вполне реальным исходом. И теперь, когда все обошлось, у Лломира глаза сияли совершенно искренне, на душе, казалось, радостно щебетали степные птички, а кинжал в мгновение ока растворился в пространстве (так, на всякий случай). И к обязанностям лазутчика, определенно, темный вернулся с удвоенным рвением. - «Магическая защита там есть?» - жестикулировал он, указывая на стену. Гора грибной древесины благополучно защищало лазутчиков от взглядов посторонних, но всех проблем не решало: как и в любой крепости, непосредственно перед стеной располагалось открытое пространство. - «Ждать тишина?» - “спрашивал” Лломир, поглядывая на начальницу. Когда-то же лодка отчалит, все успокоится, количество возможных врагов и свидетелей уменьшится, а, значит, и риск быть замеченными спадет. – «Пошуметь там?» - темный ткнул пальцем в сторону толкущихся гоблинов. Умело проведенный отвлекающий маневр тоже мог сработать.
Велнарин: "Время есть", - просигналила Велнарин. - "Еще два часа до указанного срока." С этими словами плутовка достала из-под плаща маленькую тонкую палочку, и аккуратно коснулась ее пальцем, показывая Лломиру. Вещица загадочно светилась голубым почти полностью. Видимо, фрагмент не залитый слабенькой волшебной иллюзией, и были те самые "два часа". "Взяла у Ссзтигжа," - пожала плечами плутовка и вжалась в стену. - "Как Нарбондель!" - как-то ребячески радостно добавила она, повертев палочку, и спрятала. Место для ожидания было хорошее, но Велнарин оно не нравилось. Слишком далеко от зачарованной ограды (которую надо осмотреть поближе) и слишком близко от снующих рабов. Девушка осторожно выглянула за доски и увидела то, что искала. Какой-то мелкий неприглядный амбарчик, и тоже свалены... Только не доски, а большие и сморщенные шляпки грибов, видимо отходы. Плутовка вдруг вздрогнула от страха, взглянув на эти шляпки, почему-то на миг забоялась стены к которой прижималась, но... наваждение вмиг исчезло. Это были просто грибные шляпки. Велнарин обернулась к полукровке и ткнула пальцем в сторону амбарчика. "Пошуми!" - вдруг совершенно весело прожестикулировала плутовка, хищно глянув на гоблинов. - "И сразу туда. Больше узнаем об ограде. Там ближе."
Faer: Волшебные предметы Лломир почти что боготворил. Стоило лишь зачарованной палочке засиять у Велнарин в руках – как он подобрался ближе, вытягивал шею и, забывая моргать, все смотрел, смотрел, смотрел на вещицу. Та тянула на простую иллюзию, но некая загадочность, манящая неизученность оставалась. Темный, поглядывая на то чудо издалека, мог лишь предполагать, завидовать счастью дроувийки и, хмурясь, пытаться разобрать ее знаки-пояснения. Велнарин засмеялась, видать, пошутила. Лломир лишь вежливо улыбнулся и виновато повел плечами: он опять споткнулся на третьей фразе и надеялся, что важные инструкции ему повторят. Но раз смолчали, бодро дали новый приказ, значит, все нормально. - «Есть шуметь!» - бодро отсигналил темный. Сквозь щель он выглянул наружу: цель беспечно копошилась, отчего лазутчик лишь хитро прищурился. – «Я туда и назад», - прожестикулировал он на прощанье. Предупреждал начальницу Лломир неспроста, поскольку собирался немного вернуться до самого закоулка со зловещими грибами. Конечно, он не желал быть заподозренным в очередном приступе дезертирства и быть за шкирку возвращенным на позиции. Засевший в горле комок стал первым звоночком, что предупреждал об опасности. Лломир продолжал путь. Ни раз и ни два он пожалел о задуманном, раз даже чуть не попятился, но упрямо продвигался дальше. Губы темного слегка шевелились: он про себя повторял «Сон Раувиль» - поэму, что воспевала божественную королеву Катир и 108 богатырш из ее свиты. Подробное описание сияющих доспехов, разноцветных плащей и быстроногих коней было, вероятно, интересно лишь дамбратцам; Лломира, правда, та поэзия не особо вдохновляла: просто надо было как-то отвлечься и не думать, не вспоминать, не бояться, не поддаваться на чары... Чудом, упрямством и, несомненно, удачей грибы были подброшены недалеко от проторенной рабами дороги. Лазутчик постарался все сделать чисто, аккуратно (зачем раньше времени неприятеля предупреждать?). При этом он успел трижды вспотеть, раз по двадцать проклясть грибы, тоннели, пещеры, гоблинов, свою нелегкую судьбу, злобное начальство и зачем-то обложить матом богатырш из свиты королевы Катир (хотя последние точно такого не заслужили). Оставалось лишь дождаться, когда «подарочек» подействует. Лломир затаился на приличном расстоянии. Он прикрыл глаза и медленно, глубоко дышал, собирая обрывки отдыха и сил перед очередным рывком.
Велнарин: Девушка, гаденько улыбаясь, провожала полукровку взглядом. Гоблины мирно кучковались на видном месте, ругались, один пнул другого ногой... В общем, ждали дальнейших приказаний и посвистов кнута. И тут, как по мановению волшебной палочки, гоблины завопили, шарахнулись в сторону, другую.. Дико озирались, словно на них надвигалась сама Ллос. Мелкий юркий гоблин не выдержал, сиганул куда-то к воде, еще несколько помчались промеж строений, некоторые топтались на месте, чуть не лезли один на другого, и все никак не могли понять что ж это такое с ними творится... А ведь знали эти гоблины, что за чудо-грибы ютятся на каменных склонах у водички... Да только паника затуманила всю храбрость и страх за себя самое - к кучке возмутителей порядка уже спешили дроу и.. Ллос им в помощь, в общем. В Велнарин удовлетворенно хмыкнула, наблюдая за беготней. Она-то лично ни в жизть бы за мерзопакостными грибами не возвратилась... А Лломир... Хитер, однако. Но ближе к делу. К гоблинам плутовка интерес потеряла... И под шумок, спокойно, потихоньку, перебежками.. Поближе к ограде. Девушка устроилась на корточках, широко открытыми глазами сверля, можно сказать, непреодолимую преграду зачарованных стен... Ждала напарника и.. любовалась... Ей казалось, что ограда из черного металла просто перевита, как паутинкой, смертоносными магическими нитями. И ее манила эта магия, просто притягивала. Так и хотелось встать, подойти, прикоснуться, прижаться щекой... Велнарин шикнула сама на себя, мотнула головой и пригладила волосы. Неспроста ее так тянет туда.. Видимо, заклинания, охраняющие поместье - убийственные, тяжелые. Ага... Стоит только посмотреть на литых паучков, усевшихся на самом верху.. И у каждого - острое жало. Чуть коснись - и кинуться в лицо эти паучки с верхотуры, чтобы впиться в лицо.. и горло... Бр! Эх... Была бы Велнарин жрицей... Сама бы придумала заклинание против пакости такой... Но что есть, то есть.
Faer: Лломир прошмыгнул в укрытие к начальнице, как только местность оказалась свободной и безопасной. Он был слегка бледен и безгранично горд собой. Прислушиваясь поминутно к отдаленному шуму, он, словно объевшейся сметаной кот, усмехался и щурил свои честные синие глаза. О миссии, правда, не забывал. «Ну как?» - хотелось спросить ему, а жестов хватило лишь на знак вопроса и кивок в сторону стены. Лично Лломир ничего особенного в преграде не видел. Обычная стена, средней высоты, ну розетки и загогулины красивые. Паучки – куда же дроу без них. Наличие ловушек он, конечно, подозревал, даже был совершенно уверен в их существовании, но на глаз определить не мог. Еще были часовые, что заметно взбодрились и немного сместились к источнику шума. А еще был десяток солдат, что выходили за ворота помогать гонять гоблинов (или разводить дальнейшую панику?). Очевидно, теперь была очередь Велнарин показывать плутовскую удаль.
Велнарин: Десяток солдат был весьма не к стати. Плутовка на миг представила себе 10 мечей и столько же пар алых глаз и ей стало совершенно по-плутовски муторно. Хорошо еще, что Велнарин не видела, как к тому самому месту, где разгорелся очаг паники, подошли несколько дроу. Походили взад-вперед, повысматривали... И один слегка поежился. Та-ак... А это чего тут лежит. Гриб. Замечательно. Если бы Велнарин ведала, что все живущие в поместье дроу негласно знают о замечательной древней заброшенной тропе, всей в шляпках пещерного побега, то с таким бы затаенным восторгам суматоху не наблюдала. Да и не думала бы с таким превосходством о Лломире, мол: "Вот какая я умница, а ты, полукровка, хотел тащиться куда попало, несчастный. Вот как хорошо, что есть у нас я!" Разумеется, вслух она это не произнесла. Не видела она так же, как легкая тень в пивафри метнулась на тайную тропу, а то бы надеялась, что притоптанные там и тут грибочки никто не заметит. И поэтому плутовка спокойно выждала, когда звуки затихнут, когда гоблины пойдут вереницей, как прежде, таща поклажу и переругиваясь. Лломиру она кивнула и просигналина, стремительно обретая лихорадочный апломб, "за мной!", и юрко отбежала от строения вбок, достаточно далеко, чтобы лишить себя же времени на всякого рода форс-мажорные отступления.. В этой части никакие работы не велись, от посторонних глаз несколько загораживали стены. Велнарин выудила из-под плаща тонкую плиточку с матовыми фиолетовыми камнями, выложенными в короткое заклинание. И уже собиралась поскорее бросить эту плиточку под ограждение, как остановилась самым неосторожным образом и посмотрела в темноту, слева от себя. Видеть она ничего не видела, но явственно дернулась, словно бы испуганная и застигнутая врасплох. Командовать "назад!" было поздно и... Ставило на кон авторитер "начальницы". А только Бездна знает, насколько сильно Велнарин хотела сохранить лицо перед своим единственным подчиненным. Она с нарастающй неприязнью и неуверенностью чувствовала набор зачарованных метательных ножей, который приближался из мрака. И слышала гоблинов. И юркнуть обратно в укрытие уже было поздно. "Отбившихся гоблинов возвращают!" - резко просигналила она Лломиру. - "Опасность!"
Faer: Лломир переводил взгляд с рук Велнарин на ее лицо. Жесты он разобрал в достаточной мере, чтобы понять: дело дрянь. Позади открытая местность, впереди перевитая магией стена. Отступать, судя по замершей коллеге, поздно; прятаться негде. Более того, любая активность грозила привлечь внимание, в первую очередь стражи наверху. Быстрый осмотр по сторонам – и столь же быстрое крушение последних и наивных надежд. Приказов от начальницы не поступало; ждать темный не собирался. «Эх...Все равно узнает», - успокоил себя Лломир. В один рывок он обхватил, прижавшись, Велнарин – а в следующее мгновение ощутил, как брошка на рубахе теплеет и земля уходит из-под ног. Чиркнув о стену, лазутчики вывалились в недавнее убежище. Пожалуй, над техникой использования магии темному следовало еще поработать: вон половина пивафви вообще оторвало и забросило неизвестно куда. Впрочем, мелочи все это. Лломир уже отпрянул от дроувийки на почтительное расстояние и поспешил объясниться; он ведь и так долго тянул. - «Это», - полукровка указал на брошку, - «моя левитация», - он не был уверен, что правильно прожестикулировал последнее слово, потому еще помахал ладонями, изображая крылья. Ему не хватало словарного запаса для более подробного ответа на вопрос: почему он пользовался именно порталами. Да и стыдился он о том говорить, ведь начало у этой истории было во многом унизительное. Когда Лломир подбирал экипировку на задание, оказалось, что все амулеты на левитацию были рассчитаны на истинных дроу; они не давали носителю каких-либо новых заклинаний, лишь усиливали то, что было заложено природой и подарено Ллос. Лломир перепробовал штук десять волшебных предметов. Он все надеялся, что взлетит и каждый раз, падая с высоты в пару футов, безмолвно кричал дроу-предкам: «За что ж вы так со мной?!». Предки наделили его изящным телосложением, черной кожей, острыми ушами, белесыми волосами; даже темновидение дали – а на магические способности поскупились! Помнится, в тот момент Лломиру от досады хотелось кулаком бить в стену; а пришлось закусить губу, состроить сбежавшимся зрителям презрительную мину и выбирать замену. Сейчас казалось, что это произошло к лучшему. Или у Велнарин было другое мнение? Полукровка не отводил глаз от рук начальницы.
Велнарин: Велнарин по инерции послушно прижалась к Лломиру и чуть не взвизгнула, когда одновременно с активацией брошки поняла что оно такое. А в следующий миг плутовка, практически сжавшись в клубочек, юркнула в самый темный угол убежища, скривилась, прикусила губы, не думая ни о какой женской гордости, конспирации и вообще, как ей в тот миг показалось, о всякой глупости. И было у Велнарин такое чувство, словно кто-то ее через большую мясорубку прокрутил и слепил обратно, в что-то живое, но невразумительное. Это было не больно, и не сказать бы, что противно, но... Теперь дроувийка знала, что порталами пользоваться никогда не будет. Ну конечно, одно дело - носить слегка зачарованный плащ на себе или ту же брошку-портал в руке держать.... Но пройти сквозь это... Брр!!! Дроувийка ненавидящим взглядом уставилась на Лломира, заставив себя выпрямиться. Но не двигалась и молчала. Во-первых функцию свою портал выполнил - спас от разоблачения и от дурости Велнарин в частности. А во-вторых... Да... И в самом деле странная это левитация. Значит, есть полукровке что скрывать о себе. Выглядеть не с лучшей стороны не одной – не так гадко. А в-третьих.. Велнарин бы скорее допустила, чтобы ей сердце на корм драукам вырвали, но не корчиться так от неожиданности, если бы только знала о портале... Так что все разоблачены и дуться нечего. Поэтому плутовка перевела свой нервно горящий взгляд на шествующего мимо дроу с гоблинами. Живого и невредимого. Улыбается чему-то своему, иблис. Что б его драуки… Велнарин вцепилась, чтобы унять дрожь, в какую-то сухую грибную шапку и молча пережидала опасность. "Прорвемся," - сухо прожестикулировала она полукровке, не глядя, впрочем, в глаза.
Faer: - «Так точно, госпожа», - поспешил ответить Лломир, старательно не поднимая глаз. Он уже смекнул, что начальнице не угодил. Наверное, Велнарин не медлила, а все же что-то планировала, он же поспешил с инициативой. А, может, другая какая причина была. Лломир посчитал благоразумным не выспрашивать, ведь впившиеся в грибную шляпку пальцы дроувийки говорили ему лучше всякой безмолвной речи: «Ты ничего не видел». Что ж, Ваша воля, госпожа! Меж тем шум у пристани начал стихать. Корабль отчалил, гоблины вернулись в свои норы, дроу разбрелись по своим делам, часовые заскучали. «Взошла луна, воровское солнце...» - вспомнилась Лломиру строчка. Откуда эти слова были? – а Огме его знает; темный в тот момент уже сосредоточился на другом. Лазутчики вновь перебрались к не так давно облюбованному месту у стены. Скоро Велнарин опять достанет ту зачарованную пластинку, и надо было не прохлопать активацию. Интересно все же. На Поверхности темный уже видел, как вскрывают защиту: просто сидит маг и бормочет свои заклинания; дроувийка, похоже, будет использовать волшебные предмет. Это значит, что и Лломир сможет подойти к Ссзтигжу и сказать: «Я тоже на такое способен. Вот увидите, я мгновенно научусь!» - и тогда он станет действительно полезным и ценимым членом семьи Орлиани и Дома Бэнр. Поэтому полукровка все больше смотрел под руки Велнарин и немного по сторонам, хотя должен был действовать наоборот.
Велнарин: На жестикуляцию полукровки Велнарин кивнула и, наконец, отцепилась от грибов. Артефактик с фиолетовыми камнями неприятно жег руку. Плутовка с радостью бы поручила эту маленькую махинацию Лломиру, но, как обычно, считала, что и сама все сделать неплохо, без всяких там. Она уже уверенно прошла к ограде. Даже заулыбалась сама себе... Так ее тянуло прижаться к губительной стенке магии. Но она лишь вытащила артефактик из-под плаща, присела на корточки и осторожно, кончиками пальцев, пододвинула плиточку с рунами под ограду и быстро выпрямилась, на шаг отступив. Она с огромным облегчением почувствовала, как нити заклинаний ринулись в разные стороны, и по ограде перед ней целый кратчайший миг струилась фиолетовая нить борющегося заклинания. А потом все затихло. То есть.. Так показалось эльфийке. Защита была сработана очень здорово. И не заметишь ничего... Ничего, пока голову не оторвет ну или мало ли. Девушка критически посмотрела на притаившихся наверху литых паучков. Ишь, прям задрожали... Стервецы. Велнарин вскинула руку и выстрелила арбалетным болтом за ограду. И тут же два паучка тяжелыми снарядами, лязгнув на своей верхотуре, впились с тихим скрежетом в камень... Как раз туда, куда бы шагнули лазутчики, если бы оказались слишком самонадеянными. "После тебя", - прожестикулировала Велнарин Лломиру спокойно и с некоторым любопытством. Ага, сейчас. Как же. Пойдет она вам первая. Первым плут только на дележ добычи приходит.
Faer: Лломир, хоть и был не-дроу, мужчиной и бойцом на испытательном задании, но мигом сигануть за ограду по первому слову начальницы даже не подумал. Пауки-стражи, замершие в ожидании очередной жертвы, мигом притушили воодушевление (все, сколько там его накопилось от созерцания работы магической вещицы). В какое-то мгновение темный осознал, что сутулится и втягивает голову в плечи. Он тут же приказал себе вздернуть подбородок и храбро, с усмешкой подумать: «Прям как в лучших домах Халруаа...». Там в самом деле держали бехиров, таких злобных зверьков, для охраны территории поместий; но – тут Лломир опять взглянул на замерших пуков и прямо кожей ощутил, как уставились на него немигающие глазки, как нетерпеливо подрагивают металлические лапки – инстинкты подсказывали, что драными штанами тут не отделаться. Темный вздрогнул и на полшага отступил от ограды. - «Ты повадки их знать?» - поинтересовался он у Велнарин. Мельтешить рядом с адаманитовыми тварючками опасно – это понятно (лазутчик уже стал выискивать куда бы спрыгнуть поудобнее). Хотелось бы узнать у местных подробнее: на что пауки такие реагируют? чего боятся? Определенно, полезно разобраться с правилами игры – тогда сразу становится понятно, как их обходить.
Велнарин: "Знать, знать", - быстро прожестикулировала Велнарин и покосилась за ограду. Выглядела она и в самом деле настороженно. Но что поделать? Если и разведка боем – то не самолично. "Ну... они металлические. Тяжелые. Ломают кости. Все чисто физически и магии нет." Девушка ухмыльнулась и поморгала. Она не верила, что от этих оживших глыб металла можно пострадать. Ведь не кинулись все сразу, а только двое, как раз над проходом. "Еще у них острые лапки, сильные, боли не знают... И чуть что - является йоклол защищать питомцев." Велнарин уже поняла, что спутник ко всякого рода оградам недоверчив, поэтому сделала самое простое, что могла... Плутовка вскинула руку с арбалетом, целясь Лломиру в голову, и свободной рукой резко просигналиала: "Ты первый. Времени нет." Паучки спокойно сидели на камне, без движения. Функцию они свою выполнили - врага настигли... И в самом деле, выпущенные Велнарин арбалетные болты щепкам лежали между паучьих лапок.
Faer: - «Я умирать – тебя убивать», - просигналил Лломир, и пусть жесты у полукровки выходили корявыми, ухмыльнулся он гаденько, как заправский дроу. Надо было куда-то выпустить злость, ведь на самом деле Велнарин не сказала ничего дельного – только то, что можно было определить на глаз, ну, и напомнить про неизменный для темных эльфов запрет на убийство любимцев Ллос. Наверное, лазутчик должен догадаться обо всем сам, и это входит в испытание. Облизнув губы, Лломир шагнул к стене. Взгляд против воли выхватывал острые шипы да притаившихся пауков. «Хорошо, повинуюсь», - хмурился он. - «Только дайте подумать! Твари ведь... ведь... Они не могут бросаться на все живое! Иначе бы извели все поместье... Значит...», - он затылком ощущал направленный арбалет и непроизвольно обернулся на начальницу. А пощады то всё равно не будет... – «Да лезу уже!» - чуть ли не вслух взвыл темный. Он взобрался по витой решетке ограды и, с силой оттолкнувшись, прыгнул как можно дальше вглубь двора. Адамантитовые стражи щелкнули педипальпами – да поздно, нарушитель нагло исчез в телепорте, чтобы вынырнуть на крыше неказистого строения.
Велнарин: "Убивать, убивать" - мрачно мысленно поддакнула плутовка, но арбалет не опустила. Чтобы поспокойней было. Махинация с телепортом произвела на Велнарин просто сногсшибательное впечатление и такую одну одиноко бьющуюся между ушей мыслишку: "Вот же гад..." В прочем, ругаться смысла не было, дело уж такое, кто во что горазд. Но у Велнарин не было телепорта, а заодно возможности и желания им воспользоваться. Поэтому пришлось посуроветь, оформить выражение лица угрюмое, каменно застывшее, поджать губы, кроваво стрельнуть глазками по паучков... И ринуться в бой, прямо таки. Плутовка ящеркой вспорхнула, полулевитируя, на ограду и с силой, подальше так, запустила в темноту за притаившимися стражами два кинжала, один за другим. Моментально краткое и хищное «звяк» подсказало, что, видимо, рукояти любимых кинжалов Велнарин уже смачно дожевывают и хотят добавки – дроувийскую ножку там, или ручку, или всю плутовку целиком. Но воевать так воевать. Девушка извернулась, буквально рухнула вниз и аккуратно, чтобы не сдвинуть плиточку с рунами влево или вправо, потянула на себя, зашипев - ей казалось, что артефакт раскален. И тут же с ужасом услышала за своей спиной металлический цокот... Сердце рухнуло к ногами, пробило камень и запрыгало по дальним тоннелям, боязливо сжимаясь. Велнарин успела только обернутся и зажмуриться при виде галопирующих как раз на нее тварей… Но пауки, деловито перебирая лапками и чеканя каждый шаг, провояжировали к ограде мимо плутовки, поползли наверх, на пост, видимо, в твердой уверенности, что задачу свою выполнили отменно. И только тогда дроувийка выдохнула и бойко отшатнулась от вновь смертоносного металла ограды, несколько огорошенно сжимая в руке горячий артефакт. Ну ее к драукам, эту разведку боем. И, намереваясь судьбу больше не драконить, плутовка прокралась вперед, подобрала кинжалы и тенью юркнула к тем самым неказистым строениям. Девушка, пробежала по крыше, по самому краю, и остановилась в четырех шагах от Лломира. «Ну как-то так…» - жестами отрапортовала она. Хотя чем уж гордиться… Остается надеяться, что полукровка ее паники не видел и никогда, никогда о том не узнает.
Faer: Скорее всего, Лломир не заприметил бы никакой паники в действиях Велнарин; он, если на то пошло, больше пауками-охранниками интересовался. Девушка сама прокололась на «словах-жестах» - таких неуверенных, неопределенных, недостойных истинной дроу. Темный был воспитан в других традициях, он ожидал от дроу-начальства более жесткого, пренебрежительного поведения – и теперь заподозрил слабость. Другое дело, что он не знал, как полученное можно использовать; поэтому он не позволил себе даже недоуменного, любопытного взгляда; наоборот, улыбнулся, добросовестно изобразив легкое восхищение. На всякий случай. Хотя... он ожидал от хозяев усадьбы большего коварства. Пауки-охранники срабатывали лишь на прыжок через забор. Это даже не интересно – вот совсем другое дело бехиры из Халруаа. То были звери лютые: как погонятся, то не отстанут пока не сожрут; даже под деревом будут сидеть и всю ночь караулить. Лломир отогнал воспоминания – почему-то неожиданно теплые, приятные на фоне холодных, казалось, колючих строений поместья. Лазутчикам было не до лирики. Свет зачарованного стерженька Велнарин постепенно тускнел, сигнализируя, что приближается час, когда господин Ссзтигж будет очень зол. Впрочем, время еще было. Лазутчики без особых неприятностей прошмыгнули к заветной калитке. Вдали нарисовался тонкий, изящный силуэт стражника – трупа номер раз. Сердце нетерпеливо стучало. Руки тянулись к рукояти кинжала. Веселье начиналось.
Велнарин: Как бы там Лломир не улыбался, а Велнарин потускнела вмиг - прокол. Нет, ну надо же. Девушка в который раз проклинала свое неприятие магии и на глазах из погасшего неуверенного уголька превращалась в злобную демоницу из нижних уровней бытия. Поэтому плутовка неожиданно властно (от вспыхнувшей злости на саму себя и целый мир, как это у нее часто бывало) скомандовала полукровке "Стой! Будешь на страже". А сама тихонько юркнула в тень, ближе к вражескому дроу. Велнарин старалась "прислушаться" у себе: не летит ли какая гадость магическая, не ползет и не затаилась ли? Судя по всему нет. А иного Велнарин боялась мало. У хороших воинов дроу и оружие хорошее, зачарованное. А кого еще можно физически бояться в таких вот поместьях? Тут же что только можно - зачаровано. С пользой ли, или так, для красоты. А с остальным всегда поможет смекалка или быстрые ноги. Честно говоря, всего этого плутовка подумать не успела. Она лишь бросила на часового шар тьмы и сама же кинулась в него. Никто никогда не учил Велнарин различным боевым стилям, но то что сама для себя облюбовала плутовка за горькую, зачастую, практику, можно было назвать, "настороженностью в тенях". Ведь всегда намного безопаснее кидаться на дезориентированного врага и при этом чувствовать где он есть. Велнарин тихо чиркнула кинжалом на уровне своего лица - дроу был выше ее - и отскочила на шаг в сторону, успев лишь у самой земли, "на ощупь", придержать падающее тело. Она вышла из шара тьмы, тихонько довольная собой и подозвала Лломира, чтобы убрать со столь заметного места тело. Осталось только понять не прячется ли тут еще какая опасность.
Faer: Лломир подскочил по первому знаку Велнарин. Исполнительность полукровки росла с каждым мгновеньем. Объяснить ли это реакцией на перемену в поведении дроувийки? Вполне возможно: дамбратцу и в самом деле было привычнее при существовании жесткой иерархии и сурового начальства. Пускай так и будет считаться, пусть только он сам ощущает, как липнет к спине промокшая рубаха... Да, он сплоховал; хотя начиналось все благополучно. Велнарин отправилась часового снимать, а Лломир, как и приказано было, остался стеречь, а заодно приглядываться к действиям соратницы. И вот стоял он, смотрел, мотал знания на ус, когда дроувийка накинула на часового шар тьмы. Лломира в тот миг как заклинанием-молнией прошибло: а вдруг часовой возьмет и заорет – от страха, неожиданности, боли, оттого, что служба у него такая: предупреждать о появлении непрошеных гостей. Дамбратец вообще был склонен подозревать, а то и придумывать разнообразные ужасы и неприятности. Перестраховываться он привык тоже молниеносно: резким движением сорвал с пояса висюльку-кубик и зашвырнул поближе к месту событий. Сделал – и тут же подумал: «Ай да я молодец. Ай да я хитрая, изобретательная сволочь...» Ведь если себя не похвалишь – никто того не сделает; полукровка это понимал, потому развил тему: «Извернулся же! Набросил тишину – и все, теперь будет шито-крыто... Ой...» - тут в потоке персональных восхвалений возникла пауза, - «А как же теперь госпожа Велнарин будет во мраке и в тишине ориентироваться?.. Упс...» В коротком слове «упс» смешались раскаяние, страх, мольба к богам. И, конечно же, радость оттого, что все обошлось, Велнарин жива-здорова, а часовой мертвехонек. Глаза начинающего лазутчика засияли, и сам он, вероятно, был похож на преданную собачонку. Ощущение виноватости его не отпустило, но теперь к этому еще была еще щедро примешана наивная надежда, что не заметят прокола, и что не поздно еще выслужиться. Полукровка мигом подхватил труп под руки, огляделся по сторонам, соображая, куда бы этот скарб припрятать. И тут из-за угла строения вынырнула пара оборванных гоблинов. Глаза у темного округлились, стали как два огромных блюдца. Убрать бы свидетелей быстро – а руки то заняты...
Велнарин: Все было бы ничего, если не считать того, что Велнарин, перепуганная, выскочила, не ориентируясь где право и лево, из шара тьмы как попало и чуть не впечаталась носом в стенку. Гаденькое такое состояние, когда ничего не слышишь - словно уши оторвали. Или... околдовали. Тут уж и Велнарин прошиб холодный пот. Как?! Кто наложил заклинание?! Маг?! Другой часовой?! Плутовка шутро развернулась на каблуках и чуть не рассмеялась (словно камень с души свалился!), углядев сияющего напарника. Это он, в принципе, здорово сообразил, но плутовка сурово отчеканила жестами: "Предупреждать надо!", - этой фразой она свой праведный гнев и ограничила. А потом... Гоблины. Глаза с круглые, как золотой, руками машут, пятятся: ладно бы просто двое дроу - с окровавленным кинжалом в руке и мертвым телом в руках, это ничего, это видали. Но так ведь еще и не свои дроу, без кнутов, не важные. Есть от чего стрекача дать. А Велнарин все свое недовольство на Лломирову смекалку в одно мгновение упаковала в комочек и ухнула куда-то в тартарары своей души, навеки позабыв. Она в полной магической тишине сделала шаг вперед, с силой метнула кинжал, легко расставшись с его потеплевшей, нагревшейся в ладони рукоятью, метя юрко разворачивавшемуся гоблину в горло. Оставшись без кинжала, плутовка подняла руку с арбалетиком и второму гоблину отправила гостинец в виде отравленного дротика в затылок. Велнарин зажмурилась и чуть склонила голову набок – волшебная тишина ей была неприятна. "Этих… Тоже утащи..." - распорядилась она воодушевленно, отправляясь вытаскивать кинжал и дротик… Не оставлять же столь явных улик. А ведь стоило всего-то навсего не светиться.
Faer: «Куда ж я вас всех ныкать буду?..» - с тоской размышлял Лломир, ведь количество трупов росло быстрее, чем полудроу успевал моргать. Хотя Велнарин, конечно, молодец. Меткий глаз, верная рука, отменная реакция. Темному оставалось лишь хорошо выполнить свою часть работы. Он уже приглядел захламленный закоулок: ящики не ящики, мусор не мусор – пойдет, в общем. Трупы перетаскал споро и, если уж не умело, то определенно старательно: кровавых следов особо не оставлял, гоблину (тому, что от арбалетного болта свалился) горло перерезал (на всякий случай: кто ж его знает, что за яд напарница использует), безуспешно облапал дроу в поисках кошелька (что ж тут такого?). Лазутчик уже собирался бежать докладывать о выполнении, когда... У дроу-часового сверкнул перстень... «Волшебный!» - чуть не прошептал в экстазе полукровка; господа темные эльфы ведь другого не употребляют. Он покосился в сторону напарницы - а руки уже тянутся, тянутся, чтобы прикарманить вещицу – быстренько дёрг. Ни в какую! Перстенек крепко засел, сволочь. Лломир его и так, и эдак, и прокрутить, и потянуть; уже готов был палец резать, когда... Камень взорвался фейерверком. Три ярко-алых, пылающих снаряда взмыли вверх и, ударившись о своды пещеры, разлетелись в разные стороны. - Чуть в штаны не... - пробормотал полудроу. Он сидел на месте, хлопая опаленными ресницами. В голове гудело, и перед глазами сверкало, - Словно праздник в Халруаа...
Велнарин: Пока туда-сюда, момент передышки, Велнарин сосредоточенно вытирала от дроувийской крови клинок кинжала (на улице не найдешь!), и думала о чем-то возвышенном. И вдруг.. Ее словно в боку что-то кольнуло - магия! Скрытая! Что за?!.. Да.. точно.. Артефакт.. Плутовка на каблуках развернулась к источнику тревожного чувства, и... С шипением и ругательствами она лишь потому не уткнулась лицом в плащ, пряча от света глаза, что, словно зачарованная, как в волшебном дремлении, перемалывая в голове недавние воспоминания, следила, как… Медленно-медленно летят искры ввысь, медленно ударяются о своды пещеры и болезненно-заметным алым всплеском буквально раздевают донага плутовскую трепетную душу, оставив ее один на один со взорвавшейся мыслью: раскрыты!.. "Свет на тебя!" - глухо содрогнулось в голове Велнарин, и если бы Лломир сейчас имел наглость взглянуть на дроувийку, прочел бы по губам ломкое: «Ssussun pholor doc! Ssussun!», и еще ворох какой-то злой абракадабры. - Быстро! Наострился тут колдунство колдовать!- рявкнула дроувийка немного хрипло и кинулась к запертой двери, которую и охранял часовой. Трясущимися руками Велнарин не просто вскрыла замок, а чуть его, ко всем драукам, не сорвала. А испугаться было от чего: буквально за шаг до победного конца! Что это были за искры? Сигнал? Послание? Лазутчики обнаружены? Прозвучал клич о врагах? Можно все - лишь бы не попадаться... Но если поймают в самом сердце чужого имения, безродных, фактически дроу... На заклание Велнарин идти не подписывалась! Додумывать не хотелось, и плутовка поскорее воспользовалась так беспардонно раскрытым настежь входом. Бегать вокруг да около Дома было в тысячу раз опаснее, чем ломануться грудью на мечи и затаится внутри.
Faer: Страх длился лишь один короткий миг. Этого Лломиру с лихвой хватило, чтобы выйти из ступора, осознать содеянное, осознать грядущее во всех мрачных красках. Потом была неожиданно дикая, пьянящая радость – тоже мгновенная. И все. Лломир больше не думал, не размышлял, ничего не ощущал – просто действовал. Он метнулся следом за Велнарин. Укрытие. Огляделся рывком. Какой-то склад. После недавней вспышки глаза слезятся; подробностей не определить. Небрежная гора каких-то тряпок?.. «Войлока!» - это лазутчик определил на ощупь, уже когда, извиваясь, заползал в укрытие. Враг появился быстро, внезапно. Не было ни криков, ни предупреждающего топота. Только по легкому шороху и приглушенным отрывкам звуков можно было догадаться, что дроу рядом. Они ищут нарушителей, прочесывают местность. Они нашли трупы и так просто не уйдут. Легко скрипнула дверь. Незапертое помещение недалеко от места происшествия обязательно должно было привлечь внимание. «Храни меня, Тимора; не гневайся, Бешаба...» Опять вернулся страх.
Велнарин: Велнарин залихватски проскользила на каблуках по складскому помещению, так что плащ ее гордо взвился за спиной, как распушенный птичий хвост - извечная привычка хорохориться, когда конец экспедиции уже буквально дротиком у виска завис. Девушка лихорадочно искала выход, лазейку, и вот уже практически сгруппировалась, и наловчилась вписаться как раз в виднеющуюся впереди арку.. И как дернул глабрезу обернуться в поисках Лломира? В общем, так дроувийка и застыла с каменным выражением лица, с замершим за спиной плащем, тяжело дыша, но зачарованно гладя, как исчезает в темном войлоке Лломиров сапог. «А.. это.. куда?..» - расстерянно подумала Велнарин, и в голове чеканно запрыгало воспоминание: "Если с полукровкой что-то случиться – и мне плевать, по чьей вине, - я тебе, Велнарин, лично руки-ноги отрежу и скажу, что так и было". И бросить было нельзя. Девушка хищно сузила глаза, схватилась за кинжал (спастись самой! В Бездну труса и дизертира! Виновника разоблачения!) - потом за арбалет, потом вновь за кинжал. И неизвестно, чем бы все закончилось, когда бы волной, по всему телу дроувийки не прокатилось ледяное металлическое чувство, липкое, как кровь, словно табун мелких ящеров по коже пробежал, - пришли воины. Не гоблины, не одинокий страж - воины. Идут убивать. И так уверенно идут, что позволили себя услышать - чувствуют, гады, что на своей территории. И с тихим шелестом обнажили уже зачарованное оружие - лучшее во всем Подземье. Теперь уже паучки, снующие по антрацитовому потолку склада, могли потирать лапки, вкусно впиваясь в своих меньших, более слабых братьев, думать о вечности, и смотреть, словно на диковенное развлечение, как поспешно исчезает в войлоке дроу плутовской наружности. Девушка рыбкой забилась в импровизированное убежище вслед за Лломиром, подобралась к нему и почти бессознательно, намертво вцепилась полукровке в руку, настигнув его, чтобы, если что, и не думал телепортироваться без нее. Плутовка закрыла глаза и затаила дыхание - услышала первые шаги легких ног в мягких сапогах.
Faer: Лломир бы придумал сотню причин, по которым Велнарин могла вцепиться в его руку; «защитить» в этот список никак не попадала. Темный решил, что эльфийка просто испугалась. Разом как-то он отбросил ворчливое: «какого ты сюда лезешь?! Тут и одному места мало». Он увидел в Велнарин, в первую очередь, испуганную девочку; пару раз легонько хлопнул по руке. Ему тоже было страшно. Куда и делось гордое дамбратское «да я умру скорее, чем пойду на бесчестье!» и прочие броские обещания. Сердце гулко стучало, словно огромный колокол. Лломир вцепился в зачарованную булавку; он бы давно шмыгнул в телепорт, но заряда оставалось футов на сто: как раз, чтоб выскочить из помещения и хлопнуться под ноги врагам. Оставалось лишь сидеть не дыша, надеяться и ждать. Воины пронеслись, словно ветер. Скрипнули половицы: видать, часть дроу метнулась искать на верхний этаж. Плохо, что именно часть, прочие же остались. Слышно, как одна за одной на пол не случайно падают вещи; и этот шум медленно, неотвратимо приближается к спрятавшимся лазутчикам. Вот уже войлочные потолки укрытия, нехотя отпружинив, подались вверх. «Ллос Араушни», - молился Лломир и рукой тянулся к кинжалу, - «Ты сплетаешь нити наших судеб... Прошу тебя, отврати несчастье. Выберусь живым – клянусь! – восемь ночей проведу в молитвах в храме...» Войлочные заслоны дрогнули вновь. Уже, казалось, и защиты не более чем на лист пергамента оставалось... «И... белого теленка рофа пожертвую!» - сыпал обещаниями темный. Шум поисков прошел мимо. Наверное, богиня благосклонно согласилась на Лломировы условия. Или решила еще покапризничать и поиграть с лазутчиками? Копье, проникнув сквозь щель в войлочных стенах, прошило пространство убежища.
Велнарин: Плутовка нервно дернула рукой, презрительно скривившись, не глядя на Лломира - напакостил, а теперь утешает! Копье глухо и неприятно пробило насквозь войлок как раз справа от полукровки. Велнарин зажмурилась, постаралась представить себе что-то отвлеченное: тоннели, уходящие вдаль, такие успокаивающе темные, холодную воду в купальне, запах песка. Попытки уйти в себя и хоть как-то успокоится, были грубо прерваны: копье совсем уж опасно разрубило воздух между Велнарин и Лломиром, едва не оцарапав. Дроувийка уже хотела попытаться незаметно подвинуться вправо, чтобы следующий удар испытующего оружия не пришелся в ее собственное плечо... «Да что ты делаешь, Белгос?!» - резко прожестикулировал высокий воин с пышной гривой белоснежных волос. Бессмысленное тыканье копьем его явно раздражало. Дроу, ничуть не опасаясь обнаружить себя перед возможными лазутчиками, нагло, почти нахально, вернул свой клинок в ножны, почти вбил его обратно небрежным жестом и вскинул руки, намереваясь произнести не такое уж и сложное, но зачастую действенное заклинание Обнаружения. Остальные воины не спешили столь поспешно обезоруживать себя и, не теряя ничуть бдительности, серьезно оглядывали помещение, выставив перед собой легкие зачарованные мечи. Уж подозрительно было, какая такая неведомая сила убила гоблинов и часового и дерзнула так нагло оповестить об этом алой вспышкой? А вдруг это был сигнал кому-то? Вдруг готовиться штурм? Осторожность никогда не помешает. Велнарин в миг отбросила все свое раздражение и презрение к Лломиру, как только почувствовала, что тут маг, не очень сильный, но... Знает, как искать.. Она резко просигналила свободной рукой «Опасность!», но не была уверена, что полукровка заметит знак и попытается как-то спастись; хотела предупредить, но не осмелилась открыть рот в шаге от неприятеля. Она съежилась в комочек, стремясь провалиться сквозь землю, но волна заклинания неумолимо приближалась. - А-а-а! - плутовка взвизгнула от неожиданной боли, которой никак не предполагала - видимо, заклинание просто было очень поспешно исполнено, грубо, и сжала руку Лломира с такой силой, словно стремилась сломать ее. От боли перед глазами вспыхнули ало-белые пятна, и каких-то несколько секунд плутовка совсем ничего не видела, лишь почувствовала, как поднимается спасительный войлок, лязгает оружие и кто-то склоняется над лазутчиками. Тут же Велнарин поняла, что зрения не лишилась - просто все складское помещение вспыхнуло яркой иллюзией, которую сама же Велнарин и вызвала. Плутовка изо всех сил пыталась прийти в себя, хотя бы вскинуть арбалет и застрелить кого-нибудь.. Лицо ее было серым.
Faer: Глядя со стороны, каждый мог бы решить, что полукровка проявлял показательную выдержку. На самом же деле он бы давно телепортировался подальше, просто все никак не мог вспомнить расположение ближайших зданий (не улыбалось как-то материализоваться в стене). Прошедшее у самой щеки копье пришпорило мысли, придало решительности. Лломир зажмурился – и остался на месте; очевидно, запас магии уже был исчерпан. «Попался!» - холодком скользнула мысль. – «Как в капкане...» Было слышно, как где-то снаружи бормочут заклятие. Темный чувствовал, как взмокла его рубашка. «Хорошо, хоть не штаны...», - попробовал пошутить он, но все сбивалось на паническое, – «Что делать?!» Неуклюже – мешали поспешность, ограниченное пространство и вцепившаяся в руку Велнарин – Лломир добрался до ворота рубашки, отцепил булавку. Прикрепленная зачарованная висюлька была мигом отправлена в рот; как раз вовремя, ведь глотать ее довелось уже на виду у врага. Картина была, вероятно, знатная. Помещение склада все сияло от красных и белых огней; четверо на мгновенье обескураженных воинов-дроу уже готовились броситься на лазутчиков. Перепуганная Велнарин замерла с арбалетом. Лломир же, вопреки суровым дамбратским законам и заветам предков, медленно встал. - Здаю ся! Сотрудничаю! – заявил он громко и поднял руки.
Велнарин: Велнарин все никак не могла остановить взгляд на чем-то одном или хоть как-то сфокусироваться. Грубое заклинание липкой мутью разлилось под кожей и хотелось одного: спрятаться в войлок и сжаться в комочек, отгородившись и открестившись от всех и вся. - Здаю ся! Сотрудничаю! - эти слова, казалось, не просто гулко перекатывались в голове плутовки, а уничтожающе грохотали, словно рушился тяжелыми глыбами тоннель. Несколько мгновений плутовка вяло пыталась сообразить, что они значат, эти слова, и даже подумывала вторить им - разозлиться она не успела. Присутствие мага ее пугало больше всех мечей Подземелья. Велнарин попыталась гордо завернуться в плащ, показать, что не боиться, но неприятной новостью было и то, что руки ей кто-то железно держит, лихо заломив за спину. Реальность безжалостно рухнула на дроувийку в тот самый миг, когда погас последний иллюзорный огонек - словно лопнул мутный кокон, как показалось Велнарин. Она вмиг прозрела, затравлено огляделась. Восемь дроу, все вооружены, один из них - слабый, грубый маг. Плутовка не знала, что эти дроу - восемь из десяти поспешивших разрешить гоблинскую панику, вызванную пещерным побегом. А еще двое сейчас вовсю рыщут по тайной, богами забытой тропе, примечая сломанные и истоптанные грибы. Хуже быть не могло. Но Велнарин поняла, как фатально она ошиблась в этом суждении, когда встретилась глазами... с дроувийским воином, на краже кинжала которого и попалась охране господина Орлиани… - Так... - процедил воин, сверху вниз глядя на Велнарин. Плутовка прижала уши, видимо, ей уже сказали резкую обличительную речь, но услышала она лишь последнее. Но больших слов и не требовалась. Плутовке было гадко до того, что она предпочла бы в лицо Ллос крикнуть: «Богиня похожа на жирного рофа!», чем выдохнуть застрявшее в горле: «Сдаюсь!» - Да вот, - выдавила из себя девушка. - Какая встреча. Глаза ее лихорадочно искали выход, какую-то слабину и остановились на Лломире... "Они же тебя застрелят!" - хотела помочь положению плутовка, но не осмелилась: руки у сдающегося дроу, предлагающего мир, должны были быть скрещены на груди.
NPC: Офицер с размаху ударил воровку по лицу. - Давно мечтал... – криво улыбаясь, пояснил он. Дроу, щурясь презрительно, с верху до низу осмотрел добычу; затем неспешно, будто вызывающе, повернулся к пленнице спиной (а что? женщину ведь держат) и прошествовал ко второму негодяю (также надежно прихваченному). Офицер приподнял за подбородок голову полукровки, чтобы лучше рассмотреть лицо. Так и есть, тот самый певец, что насолил в тот вечер какому-то благородному. - Надо же... – протянул дроу, довольный, что разгадал головоломку, - и подельник тут как тут, - гордо обвел взглядом присутствующих и уткнулся в физиономию мага. Тот молчал, лишь гаденько ухмылялся. Да уж. С тремя аккуратно сложенными трупами версия о краже вязалась плохо. - Обыскать, - офицер резко скомандовал подчиненным.
Faer: «Подельник? Вор? Я?!» - Лломир встрепенулся, попытался гордо расправить плечи, с презрением отвернуться, а потом покорно опустил глаза. У него своя правда, и ему плевать на чужое мнение; пускай думают что хотят; лишь бы не повесили сразу. Темного толкнули к горе войлока, прервав размышления. Шмонали со знанием дела. Изъяли арбалет (Лломир так и не успел из него пострелять), кинжалы, ташку с полезными мелочами; амулет сняли, даже простенькую фибулу с плаща. Все это время темный послушно рассматривал стену да соображал, что же будет рассказывать на допросе. На самом деле, думать тут было нечего: Лломир был готов сдать господина Орлиани с цацками, секретами и потрохами. Причем, даже не со страху бы сдавал, а намеренно Весзлину во зло, чтоб хоть как-то отомстить за клеймо. Конечно, темный понимал, что такую готовность сотрудничать, дроу все равно не оценят и по завершении его убьют. И тело, поди, не похоронят, а выбросят ящерицам. Поэтому сведения он планировал выдавать скупыми дольками. Ему бы сутки как-то продержаться, а потом побрякушка зарядится – и ловите ветер в поле! Лишь бы все сложилось. Дамбратец осторожно покосился на Велнарин; присутствие которой заставляло его порядком нервничать. Она ведь настоящая дроу, женщина; ее сочтут более ценной и осведомленной. «Вот пусть и пытают первой», - подумал полукровка не без злобы и, пожалуй, зависти – и тут же схлопотал предупреждающий подзатыльник, чтоб головой не вертел. Лломир поджал нижнюю губу и уткнулся взглядом в опостылевший уже войлок.
Велнарин: Плутовка зашипела - щеку обожгло тяжеловесной пощечиной. Она нарочито отвернулась, якобы подчинившись инерции. Но на самом деле ей очень не хотелось, чтобы кто-нибудь видел, как она зажмурилась от неожиданной боли. Велнарин еще раз тряхнула головой так, что короткие волосы упали на лицо. - Эй-эй! Полегче! - возмутилась плутовка, когда подошедший дроу запустил загребущие руки ей под плащ. Тут же были извлечены на свет Божий кинжалы, сорван с руки арбалет, отравленные дротики, позвякивая, выпали откуда-то из тайного кармана и покатились врассыпную по полу. Оттуда же на пол, почему-то, упал и махонький бисерный паучок. - Убери... свои... руки!... - пролаяла Велнарин, яростно забившись, так и норовя лягнуть обидчика ногой. У нее словно из головы вылетела угроза всяческой над ней расправы. Так уж повелось - феерический апломб всегда нисходил на Велнарин, когда она была испугана до смерти. А что еще оставалось делать? Попытаться уйти живой за счет предательства Орлиани? Ну уж нет... Он и ради забавы везде найдет, зачем играть со знатью Мензоберранзана, когда в городе еще предстоит жить? Особенного рвения к освобождению придал плутовки вид мелкого волшебного светящегося аналога Нарбондели, мелькнувшей в пальцах врагов. Вещица едва светилась. Перед глазами плутовки живо нарисовалось лицо Ссзтигжа и она, со страху, отпрянула от обыска так резко, что чуть окончательно не вывернула себе руки - отпускать-то ее никто не собирался. Дроувийка изо всех сил яростно ударила каблуком по ноге державшего, и уже сознательно вспыхнула вся белыми слепящими искрами, зная наверняка, что это ненадолго выведет из стоя ближестоящих дроу. Железные тиски, сжимавшие ее руки, ослабли настолько, что Велнарин со стоном вырвала руку на свободу. Из ее плаща выпала маленький амулет с выложенным на ним фиолетовыми камнями коротким заклинанием. Не заметив того в своих попытках вырваться во что бы то ни стало, девушка дернула ногой, отбив амулет в сторону мага так сильно, что он разбился. Краем глаза плутовка углядела фиолетовые вспышки, разрушающие магическую защиту мага и выкрикнула почти безумное, но такое обнадеживающее: - Бежим!!!
Faer: Прислоненному к горе войлока Лломиру напарницы было практически не видно, иначе бы он обязательно подумал: «На кой ляд орать “Бежим!” если свободна только одна рука?» А еще ему следовало бы подумать, зачем устраивать бучу, когда врагов аж восемь (пусть даже двое, чтоб не создавать столпотворение в захламленном помещении, оттянулись ближе к выходу). Темный не размышлял, темный действовал. Ощутив движение, сопротивление, усмотрев магические вспышки, он резко, с разворота вмазал ближнему солдату. Словно боевой клич, Лломир проорал слово активации и наступил, даже прыгнул, на свою ташку (эх, прощайте сюрпризы для захвата ворот). В создавшемся хаосе стекло хрустнуло почти беззвучно. Из сумочки пролилась жидкость; она пенилась, будто вскипая, и обдала жаром лломирову ногу. Темный рванул прочь, толкнув какого-то дроу. А ташка уже исходила густым белым дымом, в котором с треском и шипением проскакивали искорки.
Велнарин: Если бы у Велнарин была возможность спокойно наблюдать ситуацию со стороны, она, к своему ужасу, поняла бы, что лихорадочные попытки сопротивления, безобидные вспышки-иллюзии и возня - довольно-таки жалко смотрится в глазах солдат. Но, к счастью, плутовка ничего такого не заподозрила и старалась не представлять, насколько лазутчики близки к провалу. Она исхитрилась освободиться из захвата дроу, но тут же схлопотала рукоятью меча в лицо. В следующий миг Велнарин обнаружила, что лежит на холодном полу, в глазах пляшут искры, но не волшебные, а такие.. которые она одна и видит. Но через мгновение искры исчезли, уступив место глухому гулу. Перед Велнарин лежали ее собственные отравленные дротики. Она протянула руку, схватила оружие и тут же вонзила его в чей-то сапог. У самого виска ее лязгнул вражеский арбалетный болт. Девушка взвизгнула, как испуганная кошка, живо подскочила и кинулась к Лломиру, как к оплоту сопротивления. Тут события вновь приняли стремительный оборот: на беглецов были нацелены арбалеты, перед Лломиром и Велнарин встали, как непреодолимая стена, двое воинов и в тот самый миг дроувийский маг, признавший видимо, развившийся амулет ничтожной игрушкой на которую не следует обращать внимания, выкрикнул заклинание... Стена энергии волной накатила на всех, кто находила в тесном помещении. Видимо, заклинание должно было болезненно сдавить лазутчиков, мешая тем двигаться и, следовательно, убегать. Но разбившийся амулет преломил магическую формулу в самой ее основе. Всем присутствующим словно железными тисками сдавило грудь, не лишив мобильности. Те, у кого были арбалеты, от неожиданности, то ли под действием взбунтовавшегося заклятия, спустили болты, и они, вместо того, чтобы поразить плутов, лихорадочно забились в воздухе, попадая в войлок, ударяясь об пол и стены, отскакивая от доспехов и, послышался одинокий короткий крик, попадали в цель. Велнарин не видела, что в тот момент делает полукровка. Она изо всех сил надеялась, что он старается проложить путь к выходу и не знает, что у плутовки решительно нет никакого плана дальнейших действий. Удушающее заклятие теряло сило, воины, да и сам маг, приходили в себя и надо было срочно делать ноги. Но тут что-то затрещало, словно ломались сухие ветки.. или падал, внезапно потеряв всякую устройчивость, войлок. Велнарин со страху шарахнулась в сторону от груды материала, наткнувшись на дроу, пятившегося точно так же как и она. Тяжелого войлока было много, а помещение не такое уж и просторное. А вокруг враги.
Faer: Лломир уже давно думать забыл о поручении, заботился лишь как выбраться из заварушки живым и – крайне желательно! – свободным. Сумеет ли то же самое проделать и Велнарин, его не волновало. Более того, он даже в какой-то момент был готов толкнуть девушку на двоих арбалетчиков и мага, облегчив, таким образом, себе побег. Замешкался лишь потому, что показалось, будто дроувийка ожидает подобных действий. За мгновения нерешительности всегда приходится платить. Полукровку скрутило заклинанием так, что он сполз на пол, туда, где густо стелился дым. И знал же Лломир, что то за гадость у него в ташке. Ему казалось, будто горячая корка осела на горле, легких; и с каждым вдохом ту ее будто крючьями сдирали. Темный кашлял, а в перерывах жадно хватал воздух; пытался подняться и сползал вновь. Раз неудачно ухватившись, Лломир повалил гору войлока; и уже не заметил, как один из тюков сбил солдата. Помещение оказалось захламленным, задымленным. Слышались крики. Искорки, шипя все яростнее, разлетались в стороны. Лломир даже не пытался понять, куда он бредет, лишь бы выбраться из этого хаоса. Ступеньки вверх – чтож, это тоже выход. Добраться, запереть дверь – а там по обстоятельствам.
Велнарин: Велнарин в первый миг не поняла, отчего ей так тяжело дышать, откуда такая боль. Она даже испугалась нового заклинания, потому что совсем не знала, как бороться с ними и что противопоставить. Но нет... Была лишь боль, в груди, в легких. Такая, что хотелось закричать. Но тяжело закашлявшись, отшатнувшись от груд войлока, Велнарин не без удовольствия отметила, что воины, стража имения, намеревавшиеся шутя справиться с лазутчиками, совсем не ожидали такого шквала неожиданностей. Один дроу потерял сознание, приложившись головой об пол, поваленный войлоком. Двое других также лежали без чувств: одному в ногу вонзила отравленный дротик Велнарин, в другого попал арбалетный болт, результат кустарного взбунтовавшегося заклятия... Маг задыхался от тщетных попыток сотворить волшебство, но не мог сдвинуться с места - против него обратилось собственное заклинание, а обрывки чар из разбившегося амулета еще могли прочно удерживать чары какое-то время. Плутовке казалось, что она умирает. Воздуха не хватало, без боли было никак не вздохнуть. Глаза заслезились... Кто-то больно схватил ее за плечо, кто-то насквозь пробил мечем ее плащ, хорошо, что от кашля девушка согнулась почти пополам и клинок прошел как раз под животом. Плащ! Велнарин с силой прижала материю к лицу двумя руками. Кашель это не остановило, но позволило резво броситься за Лломиром вверх по ступенькам. Тем более, что, уходя от удушающей напасти, один из дроу, оставшийся вполне боеспособным, уже проломился в противоположный выход и все имение, наверняка, через миг будет поставлено на уши. Хотя.. Не заметить всей этой возни, шума и криков мог только мертвый. Девушка бойко вскарабкалась вверх по ступенькам, ударив (изо всех сил постаралась оттолкнуть, убрать с дороги) каблуком по ноге кого-то, пытающегося тоже улизнуть куда подальше. Она уже ухватилась за дверной косяк, а потом и за край двери. Связь с судьбой Лломира собственной участи, еще не воскресла в памяти Велнарин. Хотелось поскорее отгородиться от искрящегося кошмара и убраться подобру-поздорову, пока оклемавшийся маг дверь попросту не разнес.
Faer: - Ааа.. это ты... – протянул Лломир, разжимая кулак. Новый ушиб саднил, но драка с напарницей была невыгодна. Полукровка сплюнул, пытаясь очистить горло от сладковатого дымного послевкусия, и проговорил: - Валим. Помещение нового убежища оказалось таким же захламленным, как и предыдущее. Лломир пытался высмотреть в той куче барахла хоть что-то, годное под оружие; безрезультатно. Может, выше что-то стоящее попадется? Увы: следующее помещение оказалось тупиком. Темный затравленно огляделся, прислушался к шуму внизу; а в голове лишь одна мысль стучит в такт с сердцем: «Как же я сражаться буду?». Лломир огляделся еще раз, внимательнее и приметил люк на потолке. «Туда!» - темный мигом вскарабкался, подтянулся, сбивая заклинанием замок. Геройская смерть, которую завещали предки, еще случится, но как-нибудь следующим разом. То, что темный обозначил «крышей», на оную мало походило. Скорее, кто-то хотел построить еще этаж, да и забросил то занятие на уровне третьего фута; а полезную площадь завалили мусором (прямо как в Калимшане). Лломиру было не до странностей национальных архитектур. - Ты могёшь опять деактивировать ловушки с ограды? – тихо спросил он напарницу.
Велнарин: Велнарин лихо вбила тяжелый дверной засов на свое законное место (совсем не лишним было бы задержать погоню), и осмотрелась вслед за Лломиром. Да. Все-таки не бывает в Домах дроу тупиков, только если это не тюремная камера. Да и там тоже, как знать. Оставалось лишь проследить взглядом за полукровкой, позавидовать его магическим штучкам, еще раз закашляться и пролевитировать на последних ресурсах вслед за парнем. - Могу-могу! - огрызнулась плутовка, нащупав прореху в любимом плаще. - Я уже ничего не могу! – фраза ох как подрывала авторитет командования, но раздражение брало верх над бравадой. Глаза дроувийки стали неприятно темными - она обшаривала саму себя на предмет затерявшихся оружия и артефактов. Разумеется, ничего не нашла. - И ты брось эти разговоры, - неестественно потемневшие глаза Велнарин теперь буравили напарника, голос превратился в зловещее свистящее шипение. Языком жестов объясняться она уже и не думала. Чего тут. - У нас задание и отсюда мы выйдем только через главные врота! Не выполним его - убьют здесь. Сбежать?! Уж не в тоннели ль собрался? Василисков кормить и пещерных уродов? Без припасов и снаряжения. Или укрыться от Орлиани и Ссзтигжа в городе? Ну да! Лишь вволю накричавшись, то есть нашипевшись, Велнарин вдруг просияла, скользнула рукой в сапог и вытянула кинжал с тонким лезвием. - Не добрались! - прокомментировала она радостно находку, вздохнула и, словно чего ей в голову стукнуло, подскочила к Лломиру и изо всех оставшихся сил заехала кулаком тому в лицо, метя свернуть челюсть, как минимум. Вывихнутая рука неприятным образом дала о себе знать, и резкую боль от удара плутовка влила в подытоживающее: - Спасибо за фейерверк, свет на твою голову! На Велнарин в который раз за сегодня наваливалась усталость непомерными обрушивающимися каменными глыбами, саднили ушибленные места, хотелось воды. А бы еще лучше – очутиться в каком-нибудь сказочном безопасном месте, где на тебя не ополчились дроувийские бойцы и можно спокойно повернуться к напарнику спиной. Плутовка еще раз извернулась, извлекла второй кинжал из сапога - пара первому - и протянула Лломиру вперед рукоятью. - Надо или нет? – тускло поинтересовалась она.
Faer: - Благодарю покорно, - Лломир подхватил кинжал и мигом улизнул от начальницы на безопасное расстояние: свежеполученный урок ему еще болел. Полукровка старательно изображал покорность и осознание вины: опустил голову, потупил взор - прям таки белоснежный теленочек рофа. На самом деле, если Лломир в чем и раскаивался, так это что позволил застать себя врасплох. Больше подобного не повторится – любой внимательный наблюдатель заметил бы, как «теленочек» волком поглядывает. - Госпожа, - начал темный вкрадчиво. Повторной зуботычины он не хотел; хорошо еще, что у девчушки удар не поставлен; приложись какая деваха из Дамбрата, или даже господин Орлиани, пришлось бы кровью харкать. - Вы естэте такая молодая и красивая. К чему смерти искати? Подумайче. Столько шуму. Все имение на ушах... Виноват есем! Зачем те ворота? Не будець визита, господин уже солдат отвел. Давайче и мы? Нет, не сбежим, отступим, – он осторожно улыбнулся, - Скажече господину, что всё моя вина. Последнее Лломир предложил не из альтруистических побуждений, и не от угрызения совести. Просто надо выиграть время; в дальнейшем, он надеялся, наказание будет разделено поровну. Неприятно, конечно, но удрать от хозяина все равно невозможно – ни в город, ни в тоннели.
Велнарин: - И не смотри на меня так! - возмущенно скомандовала Велнарин. - А не то обнаружится, что ты еще и порчу взглядом насылаешь. Признайся сразу - приспособим гоблинов травить. Плутовка до того была недовольная всей ситуаций в целом, что и не подумала хотя бы гаденько изогнуть губы в ухмылочке, озвучив свою неуклюжую шутку. - Ну, тогда повернем по-другому, - упорно гнула свое дроувийка. Ей чудилось, что все пути к отступлению перекрыты и медлить было никак нельзя. - Пройти через ограду теперь совсем никак - наверняка защита усилена. Можем попробовать по стенам или еще как - но там тоже стража, которую скоро предупредят. Следовательно... Тут плутовка упрямо сверкнула глазами и почти угрожающе сделала шаг вперед. - ... Нужно сделать то, чего никто никак не ожидает. Через главные врата, как я и говорила. Если наши солдаты отступили - такая авантюра может сработать нам на руку, мы улизнем. Или же.. Мы выполним задание! Велнарин завертела головой, оглядываясь, уже намереваясь выбираться из этого помещения и тащить за собой полукровку хоть бы и силой, если придеться, но вдруг она подозрительно прищурилась и очень пожалела, что сперва отдала кинжал, и только теперь решила командовать: - А теперь позволь позаимствовать телепорт, Лломир, - девушка некрасиво смотрела исподлобья. Она напарнику ничуть не доверяла. А вдруг бросит? Да как пить дать! - И учти, через ограду с его помощью не переберешься. Ножки с одной стороны останутся, голова с другой. То-то гоблины полакомятся.
Faer: Лломир опустил голову ниже, выполняя приказ «не строить из себя василиска»; шутку он посчитал неуместной. Поза темного постепенно – особенно после явно враждебного шага Велнарин – становилась все более похожей на боевую стойку. Он явно не собирался позволить куда-то там себя утянуть, ведь план девушки казался неимоверной, убийственной глупостью: ворота запирали первым делом. Или под землей все не так как на поверхности? Лломир не желал проверять. - Я не пойду за Вами на верную смерть, - проговорил он четко, даже практически без акцента, а в голосе послышалось глухое, невыбиваемое упрямство. – Телепорта не имею. Забрали при обыске. Проверяти будете? – темный медленно вложил кинжал в рукав, после чего поднял руки; возвращать оружие он не собирался. Вскоре этажом ниже что-то скрипнуло. А по своду пещеры скользнула довольно крупная тень. В одном Велнарин была права: медлить и прохлаждаться лазутчикам было нельзя.
Велнарин: - Чего тут проверять, - недовольная наглой ложью напарника буркнула Велнарин. - Я его чувствую! Девушка была истощена: левитировать, бросаться безобидными иллюзиями вряд ли сможет свободно, лишь большими усилиями, в случае крайней нужды. Только одно еще при ней оставалось - чутье на магию. Впрочем, эпического сражения Велнарин за телепорт этот мир был обречен не увидеть. - Чего-то тут крайне небезопасно... - живо засуетилась плутовка, услышав краем уха зловещий скрип и теребя в руках единственный оставшийся у нее кинжал. Она тут же спохватилась и спрятала оружие куда-то под плащ, чтобы был под рукой, но от взгляда полукровки подальше. Решение давалось дроувийке непросто. Ведь на кон, видимо, была поставлена уже не просто жизнь, а лишь ее срок: спастись сейчас и огребать от Ссзтигжа? Неприятно. Даже смертельно неприятно. Но следовало выбирать из двух зол. - Твоя взяла! - холодная капля какой-то гадости упала плутовке прямо на нос с верхотуры, чувство опасности липкой паутиной опутало внутренности, интерес к завоеванию телепорта был утрачен. Все и так было пущено на самотек, оставалось только смириться с происходящим. Зачем ломиться к этим проклятым воротам, ради ненавистных господ, ради... Своей собственной жизни, в принципе. - Мы смогли бы пробраться в восточную часть имения, - быстро заговорила Велнарин, - выскользнуть наружу, с там попытаться подняться в тоннели...Но там опасно, полно белого лишайника, пучкового, парализующей дряни. Из-за лишайника, думаю, эта часть меньше охраняется. Плутовка лукавила. Она хотела пройти как можно ближе от главных ворот имения, может быть, еще все удастся?..
Faer: Шорох снизу заставил и Лломира соображать быстрее; тем более, что план пробираться через слабо охраняемую часть усадьбы, был не так уж плох. - Согласен есем, - кивнул темный и огляделся, прищурившись. В абсолютном мраке он видел паршиво, ощутимо хуже настоящего дроу, потому больше полагался на зрительную память и чувство направления. - Давайте, госпожа вот на тот... – он покосился на паршиво выглядящую девчушку и приблизил цель перелета, - этот карниз. А там по крыше под самым сводом... – ухватил Велнарин за руку, - Я готов есем. – и добавил мягче, осознав уязвимость своего положения. – Я правда телепорта не имею, Вы метку мою чуете. А может, татуировку. Или зачарованные бусинки в прическе. На Лломире болталось еще достаточно волшебства, чтобы скрыть след какой-то определенной вещицы.
Велнарин: Велнарин оставалось лишь вздохнуть и покрепче сжать руку Лломира. Мельтешение всякой волшебной глупости на нем несколько отвлекало, но дроувийка стиснула зубы, покорившись аристократическому происхождению, обрекавшему ее на столь унизительный момент. Девушка выглядела упрямой и взлохмоченной. Волосы были в пыли, на щеке заметная ссадина от двух ударов по лицу. Плащ разрезан. Все везде болело и саднило. - Да что б я.. да хоть еще раз!.. - процедила плутовка, зависнув с Лломиром на буксире где-то посередине стены, не дотянув до намеченного карниза. Ей вспомнилось малоприятное озеро, где ну вот точно так же пришлось в неведомую высь тащить ненавистного самца, изводя на такие глупости благородные дары магической природы. С этой примечательной стены уже открывался чудесный обзор на зияющие тоннели под потолком, кишащие, наверняка, всякими зловещими ужасами... Велнарин и рада была бы отвернуться от столь соблазнительного спасения, оттянуть момент позорной капитуляции и крахов всех надежд проявить себя в глазах начальства и всех тех, кто сильнее или выше по положению... Но тут дроувийка углядела то, что Лломир увидеть не мог. Как раз напротив них, на отвесной скале, в которую врезались стены имения, притаились двое часовых с арбалетами и внимательно разглядывали расстилавшуюся перед ними, как на ладони, локацию. У Велнарин просто все внутренности заледенели - вот стоит им просто глаза поднять, и тут же плутов болты прибьют на месте! Девушка запаниковала от увиденного, тяжесть Лломира предательски потянула ее вниз. Падение неприятно набирало скорость, Велнарин совершенно сбилась с курса, накренилась, как тонущее судно, за что-то зацепилась сапогом и вместе со своим остроухим грузом ухнула куда попало, успев лишь выдохнуть: "Там часовые! Крыши отменяются..."
Faer: Среди шума, криков, наполнивших небольшое поместье, дамбратские проклятия были практически не слышны. - Жэбы тэбэ трясця мордувала, - зло, сквозь зубы шипел Лломир. Это пожелание адресовалось неуклюжему полету, что мало отличался от последовавших кувырков и падения; и Мензоберранзану с окрестностями; и тем распроклятым арбалетчикам на стене, и всему миру, и паршивой ситуации; досталось и каменному выступу, хотя негоже как-то ругать карниз, на котором висишь. Лломир висел, вцепившись в упомянутый карниз; Велнарин не менее отчаянно хваталась за Лломира. Желающих падать не находилось. На только что оставленной крыше мелькнули силуэты преследователей. Внизу же было больно, страшно и шумно. - Хватай их! – пронеслось, кажется, где-то совсем близко. Арбалетный болт чиркнул стену. - Нэх вас шляк трафыв... – скрипнул зубами темный. Он качнулся, надеясь упереть ногу, подтянуться, хотя бы сбросить лишний груз (пусть даже ценой потери штанов). Ткань согласно хрустнула.
Велнарин: Идея висеть на стене во чтобы то ни стало казалась Велнарин совершенно дурацкой. Неожиданного единомышленника плутовка обрела в штанах напарника. Подлое тряпье, словно прочитав дроувийские мысли, угодливо затрещало, даже не дав времени ухватиться за Лломиров сапог. Падение было недолгим, но стремительным. У Велнарин в ушах все еще звенел удар арбалетного болта о стену. И почему-то было дико стыдно - ведь она не смогла спокойно пролевитировать несколько жалких метров! Такое ненормальное и неестественное чувство, как стыд, до того ошеломило плутовку, что она, покачиваясь и поднимаясь на ноги после падения, выпутываясь из собственного плаща, даже сама не заметила, как просто выпустила из рук не имевшие военной ценности Лломировы штаны. Будь ситуация чуть спокойнее, она бы точно согнулась в три погибели от смеха, но пришлось пригнуться по другой причине - вражеские часовые вполне успешно уже пристреливались к плутовке и опять пробили плащ. - Видишь, я тоже пострадала, - пробормотала Велнарин не обращаясь, в сущности, ни к кому, одним безжалостным движением сдирая любимый плащ с болта, намертво вошедшего в толстый двухметровый брусок из твердой породы гриба. Несмотря на всю суматоху, возню, и плутовские неудачи, лазутчики дальше хозяйственной части имения так и не пробрались. А что. Пока враг занят поимкой двух сугубо опасных диверсантов, глядишь, и будет застигнут врасплох... Впрочем, всего этого подумать Велнарин не успела. Она уже напрочь забыла о напарнике, арбалетные выстрелы привели ее в ужас. От них сейчас она мало как могла защититься. Плутовка лишь успела высвободить плащ и ринуться за ближайший угол, надеясь, что там ее засада не поджидает и Лломир тоже послушно последует за начальницей. На повороте Велнарин подскользнулась в какой-то неприметной слизи, на одних лишь каблуках проскользила вперед, крепко припечаталась к стене, споткнулась о какую-то дрянь и снесла плечом то ли выступавший из кладки стены камень, то ли украшение... Уже собираясь терять сознание от страха, гудящей боли в голове и безвыходности положения в целом, дроувийка внезапно подумала, что так спешила куда-нибудь подальше забиться, что снесла собою часть стены... Иначе как было объяснить, что она с воплем катиться кубарем в холодную пустоту, куда-то под фундамент, отбивая все, что до сих пор не отбито об острые и скользкие ступеньки?
Faer: Лломир не собирался прыгать следом за начальством; равно как и нырять в реку, лезть в петлю и совершать прочие глупости. Он был парнем себе на уме и крайне этим гордился. Поэтому, почуяв, что груз отвалился сам собой, темный с новыми силами рванул вверх: подтянулся, уперся ногой, ухватился рукой... за чужой сапог. Несомненно неприятельский. Холодок молнией пролетел по спине, а Лломир уже, оттолкнувшись, летел вниз, так и не будучи пойманным за шиворот. Он умудрился сгруппироваться и ничего не сломать при падении – и сразу же, не разгибаясь, считай что на четвереньках, понесся прочь, сверкая модняво-укороченными брэ*. Арбалетные болты, словно градинки, стучали по камням. В ушах гудел ветер и крики: «Ату! Хватай его!». Лломир юркнул за угол и, заметив, как Велнарин проходит сквозь стену, поспешил следом. В портал, как он решил. Убежище оказалось грязным, мрачным. Темному приходилось пригибать голову, чтобы не касаться слизкого потолка, а голые коленки все порывались застучать от холода. И все же ситуация оказалась не столь безнадежной. Был подземный ход, виднелись ответвления; была надежда на побег. - Эй... – догнав начальницу, Лломир склонился над ней, - цела будете? – спросил он тихо; интересовался не из сострадания, скорее из прагматических соображений. *брэ – подштаники. Изначально их шили свободными, длинною чуть ниже колена; постепенно стали делать уже и короче. На Лломире то, что мы бы обозвали «семейками».
Велнарин: - Фу, гадость-то какая, - пролепетала Велнарин, пытаясь стянуть с белой прядки волос липкую слизь, прицепившуюся во время приземления, видимо. Расправившись с отвратительным элементом, плутовка вполне воодушевленно вскочила на ноги. - Более-менее! - шепотом ответила она Лломиру. Каменная тайная дверь, скрывавшая такое удобное место, бесшумно закрылась сама собой за спинами лазутчиков. Разом и весь шум затих, воцарилось идеалистическое ощущения безопасности. - А вот с этого и надо было начинать, - провозгласила дроувийка, и на ее головой в кромешной тьме зажглась махонькая белая искорка. Она померцала несколько мгновений и погасла. Все же после освещенного светящимися грибами на строениях двора, абсолютный мрак немного дезориентировал. Проход был совершенно запущенный, тут и там виднелись лужицы, словно его затапливали подземные воды, на стенах и потолках слизь. - Видимо, тут давным-давно никто не появлялся, - продолжила размышление вслух Велнарин. Она полагала, что и знатные господа сюда не хаживали - все же благородные дроу любят комфорт, особенно в делах тайн и интриг. Кому захочется ползать по запущенным коридорам? Тут Велнарин повернулась к Лломиру, на глаз оценить его состояние и боеготовность. Скользнув глазами по брэ она моментально развернулась на каблуках и прикусила щеку изнутри, чтобы не рассмеяться. Все же как-то неосмотрительно было разводить хохму над эльфом с кинжалом в темном узком подземном коридоре. - Ну тогда двигаемся как и планировали, - взяла на себя смелость подытожить Велнарин не оборачиваясь и шагнула вперед. Хорошо, что хоть сапоги до сих пор целы и не бряцают, не стучат каблуками и не вызывают ненужных всплесков воды.
Faer: Лломир, перехватив таки взгляд предводительницы, все пытался оттянуть подол рубахи, оказавшейся, как назло, модняво-укороченной. Ужель Лломиру не представить свой нынешний вид? Куртка, сапоги и подштаники. Голые коленки. Ноги колесом. Давно не бритые. Последнее было наиболее удручающим. Лломир ужасно стыдился своей излишней – как для потомка эльфов – волосатости. Он был благодарен Велнарин, что та промолчала. И старался следовать за нею тенью, меньше попадаясь на глаза. А коридор шел в избранном ранее для побега восточном направлении, но вскоре оброс ответвлениями, норами, превращаясь в скромных размеров лабиринт. Темный, оценив ландшафт, у первого же поворота преклонил колено, прочитал молитву к духам, покровителем путей и перекрестков. Не менее важным действием он посчитал черкануть у подножия стены пару значков, используемых контрабандистами южного Фаеруна. Хоть что-то да сработает. А еще лазутчику пришла в голову идея. - Госпожа, - Лломир нагнал начальницу и заговорил тихо, вкрадчиво; когда хотел, он умел и угрем виться, и котенком мурлыкать. - Позволите ли дерзость? Может, ся-осмотрим здеся немного? Господин, смею думати, похвалит за информацью. Как и положено, он смотрел на Велнарин преданно, разве что хвостом по-собачьи не вилял.
Велнарин: Как оказалось, тайные коридоры под имением хранили в себе массу загадок. Пока горе-лазутчики тынялись по беспросветному мраку, положившись на удачу, им встречались коридоры давно обрушившиеся, заросшие зловеще мерцающими лишайниками, затопленные настолько, что приходилось искать другой путь. Мда, это место было древним, построенным в самых лучших традициях дроувийской вероломности. Странно еще, что не сыпались градом отравленные стрелы из богами забытых ловушек. Хотя как знать. Одно из ответвлений коридора было явно заложенного грубыми камнями специально, и Велнарин могла бы поклясться самой Ллос, что за этой стеной все еще теплиться магия в фамильном амулете благородного, но неудачливого принца, что давно спит в забытой гробнице с кинжалом в спине. По крайней мере в эту красочную историю, которую Велнарин придумала сама на ходу, было приятно верить. Когда Лломир обратился к дроувийке, та стояла молча, прижавшись острым ухом к стене. Теперь коридор был более... ухожен... По крайней мере было сухо и там и сям попадались пауки. "Тихо!" - жестом предупредила Велнарин напарника. Ей казалось, что она что-то слышит. Для надежности девушка прижала палец к губам, призывая к тишине. За стеной явно чувствовалась опасность. Там кто-то был. Сильный и самоуверенный - говорил громко. При волшебном оружии. И не один. И злился. Девушка, зашуршав плащом (вещица была испорчена и теряла свою силу скрывать малейший звук), на ощупь перебралась подальше, выискивая место, где лучше слышно, и еще раз поманила Лломира жестами. По стене разметалась серебристая паутинка. В ней затаился маленький черный паук с красными глазами и хищно наблюдал за пришельцами.
Faer: Лломиру не надо было по десять раз повторять одно и то же; приказ «Тишина!» он привык исполнять мгновенно. «Наверно, почуяла солдат», - предположил он и сам навострил уши. По мере продвижения вперед, звуки голосов стали более отчетливыми. Возможно, где-то тут находилась отдушина, а может, давние строители намеренно постарались. Как бы там ни было, темному сделалось не до раздумий о местной архитектуре; то, что Лломир услышал, ему не понравилось. - Милости, мой господин! – приглушенно, подчеркнуто покорно извинялся один. - Милости? Тебе? – презрительно фыркнул второй, Лломир даже представил, как губы этого важного господина изогнулись в гаденькой, брезгливой усмешке, - за то, что сказки рассказываешь? Надеешься, что я... Я!... поверю в «банальное нападение банды разбойников»? Больше Лломиру слушать не хотелось. Тайны дроу – знание небезопасное. Промолчишь – могут пронюхать и либо принудить молчать, либо обидеться, что не донес. Добровольно расскажешь – будут огнем припекать, чтоб деталей никаких не забыл ненароком. Даже если сейчас сбежать, заткнуть уши, все равно не спасешься, будут пытать, просто чтоб удостовериться в истинности истории. Лучше все же разобраться, кого и почему опасаться. - Присягаю Вам, господин, - между тем поспешно отвечал первый, - так и есть. Давеча поймали двоих, с вещами из каравана... - Неужели? – слегка заинтересовался «важный». - На пытках иблисы признали все. Риклла ограбил Браньез Рофий Хвост. Мы готовы его прихватить. Орлиани будет пыль глотать. - Не хвались раньше времени, - презрительно заметил второй. - И молись, чтоб все оказалось правдой. Далее звучало лишь тихое бормотание, похожее на заклинание. Лломир чувствовал, что его колени подрагивают, причем не от холода. Только заинтересованности господина для полного счастья и не хватало ему. Этому придется отвечать. - Молчать? Сбегать? – жестами поинтересовался темный у Велнарин. Она хоть и молоденькая еще, но ведь истинная дроу.
Велнарин: Пока лучшей стратегией было тихо выждать, прислушаться и стараться не шуметь. Ведь было еще совершенно непонятно, можно ли услышать из зала тех, кто находится в тайном коридоре, или звук умирает все же в толстых стенах, под гнетом древних заклинаний, плененных между камней. Плутовка могла бы поклясться, что слышала имя Браньеза, но сейчас ее, как назло, брали приступом дурацкие злобные мысли: выводил из себя голос «господина» за стеной. Сразу вспомнился и ошейник, и развеселое бдение в темницы. Велнарин ведь была плохим и неудачливым, практически жалким вором не потому, что все боги Подземья вдруг решили разом забыть ее, а потому что в глубине души еще реяла гордым стягом мысль о своей благородной крови. И потому Велнарин раздражали аристократы-самцы, пугали аристократы-женщины, вызывали неприязнь плуты и рабы, обижали боги, оставившие Дом, и... Ей-Ллос, надоело бежать ото всех и вся в сим имении. Впрочем, со стороны плутовка выглядела искренне хулигански, получив возможность кой-чего, вот так почти задаром, подслушать. А вдруг и полезное? Но Велнарин не удалось ни дослушать разговор за стеной, ни выбросить из головы липкие и неуместные мысли о всяких гадостях. Во-первых, острого эльфийского уха коснулся звук творимого заклинания, Лломир вел себя странно, и воздух хладно затвердевал, неприятно вестимо. Тут в пору было закрыть лицо ладонями и сказать вслух: «Все, больше не могу куда-то бежать! Пусть ловят, колесуют, четвертуют, что хотят. Устала!». Но на лихом бегу остановив несущихся в бездну панических ящеров, липко бередящих девичью плутовскую душу, Велнарин жестом скомандовала закономерное: «Стрекача!» и круто развернулась на каблуках. Ллос, помилуй! Не дай на ловушки напороться! Ну хоть ради разнообразия.
Adventure: Как это ни странно, но Ллос над лазутчиками смиловалась. Ловушек на пути не попалось, погоня где-то затерялась. До прекрасного Мензоберранзана Велнарин и Лломир добрались без приключений. Оставалась мелочь: убедить начальство, что выполнение задания можно признать успешным. Эпизод завершен. Продолжение.
полная версия страницы